この情報は、iPhone Maniaさんのブログで知りました。
2017年の次期「iPhone8」が有機EL（OLED）を搭載するのを見据えて、中国系スマホメーカーが連合を組み、OLED確保に向けて動き出しました。
中国系メーカーのHuawei、VIVO、OPPOブランドを擁するBBK Communication Equipment、そしてフレキシブルディスプレイに特化したスタートアップ企業のRoyoleの4社が、フレキシブルOLEDディスプレイ製造に向けた共同出資に合意した、とPatently Appleが報じています。
BBKが、フレキシブルOLEDディスプレイに特化した新会社MGVを設立し、自社連合のスマホ用に供給する計画で、この背後には国産ブランドを後押しする中国政府の支援もある模様です。
業界筋の関係者は、MGVは、2017年から2019年にかけて、OLEDパネルを月間6万枚製造する能力を持つこととなると予測しています。
また、Royoleは、フレキシブルタイプと固定タイプのOLEDパネルを月間45,000枚生産する能力を2017年から2018年に獲得するとみられています。
中国系4社の意図は、Appleが次期「iPhone8」にOLEDディスプレイを採用した場合に想定される、自社スマホ用OLEDの不足や調達価格高騰を避ける意図があるとみられます。
この動きは、Appleにとっては、世界的にシェアを伸ばす中国系メーカー各社の需要によって、iPhone用のOLEDパネルの調達が困難になるというリスクを回避できるメリットがあります。
2017年は、初代iPhone発売から10周年の節目の年となることから、デザインを刷新し曲面OLEDディスプレイを搭載した次期「iPhone8」が発売されると予測されています。
アメリカのThe WallStreet Journalは、Appleがサプライヤーから曲面OLEDディスプレイの試作品10種類以上を取り寄せてテストしていると報じています。
ただし、2017年にはサプライヤーからのOLEDディスプレイの供給が間に合わないため、2017年にはプレミアムモデルとして位置付けられる次期「iPhone8」のみにOLEDディスプレイが搭載され、液晶（LCD）ディスプレイを搭載する「iPhone7s/7s Plus」と併売されるのではないかともみられています。
情報元:Patently Apple
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