この城は、小龍茶館さんのブログで知りました。
なぜ、「iPhone 6s/6s Plus」に採用された第二世代の「Touch ID」は、「iPhone 5s/6」シリーズに搭載されていた初代「Touch ID」に比べ、あんなに速く指紋認証が完了するのだろうか？
Appleは、昨年の「iPhone 6s」の発表イベントの時に、「Touch ID 2」の指紋認証速度がアップしたことについて触れていた。
初代「Touch ID」には「88×88画素のセンサー」が搭載されていたが、第二世代の「Touch ID」には「96×112画素のセンサー」が搭載され、その画素数は「40％」も増えているそうです。
そして、第二世代「Touch ID」の指紋認証速度は、初代の「2倍」となっているそうです。
第二世代の「Touch ID」は、指紋認証速度が逆に速すぎて、ロック画面の時刻や通知を見たりする時間さえなく、即座にロックが解除されてしまうことは実感していると思います。
この「Touch ID」が、第二世代で指紋認証速度が速くなったのは、当然ながら技術的な進歩があったと考えるべきだが、ではその技術的な進歩の具体的な内容とはどんなものだろうか？
Apple Insiderの報道によれば、アメリカ特許商標庁が公布したAppleが取得したとある特許の中に、第二世代「Touch ID」の指紋認証速度が高速化した理由の答えが書いてあるそうです。
その特許出願書類に書かれている描写によれば、それは「ダブルプロセスシステム」のおかげだそうです。
その「ダブルプロセスシステム」とは？
Appleの特許出願書類によれば、2つのプロセッサを使用する方法だそうです。
まず、1つのプロセッサで最初の指紋照合を行い、指紋バイオセンサーが得た識別用データを、デバイス内に保存された指紋バイオモジュールに保存されたデータと照合し、その照合の程度で点数をつけるものだそうです。
その点数が一定の水準をクリアすれば、両者が照合されたと判断されてロックが解除されるという原理だそうです。
そして、2つのプロセッサのうちもう1つが、2回目の照合テストを行えるようになっているそうです。
これは、もし一回目のプロセスの照合で一定の水準をクリアしなかった場合、2回目のプロセスで再度照合テストを行えるようになっているもので、今度はその2回目のテストのための水準が用意されており、点数がその水準をクリアすれば照合されるというシステムになっているそうです。
この2回目のプロセスは、1回目のプロセスより速度は遅いが、1回目に比べて更に正確な照合ができるそうです。
この2段階プロセスの実行により、指紋認証をより高効率化し、ユーザ体験をよくし、更に時間を短縮し、しかも指紋認証の正確性も確保できるそうです。
Appleは、2014年第四四半期にこの特許を出願しており、その特許の名称は、「電子デバイスの多速度、多精度の指紋バイオデータ照合とそれに関する方法」とされているそうです。
そして、発明者4人の名前のうちにはチェコ出身とみられる人物の名前が3人入っていることから、これはAppleが指紋認証のベンチャー企業だったAuthenTecを買収したことで、この特許を手に入れたことを暗示しているといえるそうです。
「Touch ID」が、「iPhone 5s」で初めて「iPhone」に搭載された際には様々な問題が発生したが、今となっては殆どの「iPhone」ユーザがこの指紋認証機能から離れられなくなっているのではないでしょうか？
Appleが最近発表したデータによれば、「iPhone」ユーザは毎日デバイスのロックを平均80回解除するといい、そのうちの89％のユーザが「Touch ID」による解除だそうです。
そして、シリコンバレーのコンサル企業、Creative StrategiesのアナリストBen Bajarin氏の研究によれば、85％のユーザが「Touch ID」、或いはパスワードによってデバイスのセキュリティ性を守っているという（逆にいえば、なんと15％も「Touch ID」か、パスワードを設定していない人がいるという）。
以前の噂によれば、次世代「Touch ID」、つまり第三世代の「Touch ID」では、爆速すぎる現行の二代目「Touch ID」に比べ指紋認証速度が少々遅くなるといわれているそうです。
Appleは、既に次世代「Touch ID」の研究開発を行っており、今年の秋の「iPhone 7」に搭載される「Touch ID」がどのようなものになるか、今からその機能向上が期待されるそうです。
一方、「iPhone 7」には、「Touch ID」以外の生体認証が採用される可能性もあるそうです。
[情報元は、Apple Insiderです。]
またね。
