この情報は、Techcrunch Japanの記事で知りました。
AppleInsiderによると、Appleは、外殻ケースがすべてガラス製のデバイスを作る方法で特許を出願したそうです。
それは、すべての部分を溶融して完全にシームレスな（継ぎ目のない）外見を作り出しているものだそうです。
オールガラス製のケースには、「iOS」デバイスやテレビのモニタなどが収容される実施例が記載されているそうです。
ガラスだけの構造体が設計された目的は、耐久性の最大化と重量の節約が狙いだそうです。
一体成型でなく、溶融方式なのは、単一のガラスブロックだと重くなるのを防ぐためだそうです。
溶融構造の内部のリブや部分的な強化成形もガラス製で、それらは、構造的にとくに弱いと思われる要所に配置されているそうです。
「iPhone4」では、前面と背面にガラスのパネルが使われていましたが、この特許では完全にガラス製のケースに入れられたガジェットを作るから、ほかのメーカーのガラスを使った製品とはまったく違う美観になるそうです。
たとえば、テレビのモニタの売り場にオールガラス製の「Retina Cinema Display」があったら、それだけが目立ってしまうことは間違いないでしょう。
また、オールガラスケース入りの「iPhone」が出たら、いつも以上にマスコミが騒くことでしょう。
ガラスには、衝撃に弱いという性質があるし、そのほかの問題もあることも明らかです。
Appleの特許によくあるように、Appleはただその技術を実験してみただけで、今はほかのことをやってるのかもしれない（サファイヤガラスもその例の一つだ）。
しかし、出願書類の中の発明者のところには、AppleのSVPで名人デザイナーJony Iveの名もあるそうです。
ガラスの一体成型は、SF映画やSFテレビドラマによく出てくることは見たことが誰もが知っていることでしょう。
だから、Appleは、そういうSF的な未来を先取りしたモバイルデバイスを実現してくれることに期待したいですね！！！
