この情報は、Apple Products Fanさんのブログで知りました。
情報元は、The Mac Observerに掲載されていた記事からだそうです。
Appleもかつては、NFC対応を検討はしていたそうです。
Appleは、NFCに関する特許を数多く持っていますから、かつてNFCとモバイルデバイスを組み合わせるサービスを考えていたことは間違いありません。
ライバルのGoogleは、Android端末でGoogle WalletというNFCを使ったおサイフスマートフォンサービスを開始しています。
サムスンも、Galaxy S4のCMでiPhoneを揶揄するかの様にNFCを使ったファイル交換機能を実現しています。
しかし、Appleは一向にiPhoneやiPadにNFCを搭載しようという動きを示そうとはしませんね。
むしろ、去年あたりからNFCに関心がないかの様な幹部の発言も聞かれているのが現状です。
それは、「Bluetooth Smart」技術が、Appleの方針を変えてしまったのです！
NFCが、世界的に今ひとつ盛り上がらない理由に、iPhoneが対応していないということも重要な要因になっているそうです。
多くのユーザーは、NFCがスマートフォンと組み合わせて普及していくと考えていると思います。
iPhoneが、スマートフォン市場で大きなのシェアを確保しているため、iPhoneを無視できないのは明らかだと思います。
実は、今年のWWDC 2013で開発者に「iBeacon」というiOSのAPIが紹介されたそうです。（プレゼンのスライドに明らかに表示されているのは、個人的にも何度も見たので確認できています。）
このAPIは、iOSデバイスのアプリから「Bluetooth Smart」の機能を呼び出すためのものだそうです。
「Bluetooth Smart」というのは、「Bluetooth 4.0」に追加された低消費電力の通信規格「Bluetooth Low Energy」（Bluetooth LE）に対応する機器の総称だということだそうです。
つまり、「Bluetooth Smart」に対応すると、消費電力を抑えた上で、高速の無線通信が可能になるということですね。
☆Bluetooth SmartとNFCの違い？
NFCは、近接型の非接触通信規格です。
近接型なので、遠く離れたデバイス同士の通信はできません。
せいぜい10～20センチ程度の近さが必要となります。
また、大量のデータを転送するのには向いていません。
従って、NFCとBluetoothを組み合わせる技術があります。
NFCでピッとペアリングさせて、後はBluetooth通信で音楽や大きなデータを送信することになります。
しかし、「Bluetooth Smart」は、10メートルほど離れても通信ができますし、大きな容量のファイルもそのまま送ることができます。
ユーザーの利便性を第一に考えるAppleが、NFCより「Bluetooth Smart」を選択する方が自然な考え方だといえますね。
例えば、サムスンのGalaxy S4は、NFC搭載ですからスマホを重ねる様にしないとファイルの交換ができません。
実はこれ、ぜんぜん便利ではないですよね！
近い将来、「Bluetooth Smart」に対応したiPhoneは離れていてもファイル交換が可能になることは明らかです。（Airdrop機能もその一つですね。）
こんなに便利な「Bluetooth Smart」をユーザーが利用する価値は非常に高いですよね！！！
お店を探す時もiPhoneの地図を見ながらキョロキョロしなくても、お店から「Beacon」が飛んで来て、案内してくれるようになるでしょう。
GPSは、平面しか認識できませんが、「Bluetooth Smart」を使うとモールのような複数階のショッピングセンターの中でも「Beacon」を使って位置情報を取得できるようになります。
iPhoneからリモートで家の電気や家電製品をコントロールすることができるようになるでしょう。
iPhoneで支払いをする時も、レジにある支払い端末にタッチしにいかなくても、支払いが完了するようになります。
レジに並ぶ必要がなくなるのです。
お店のそばを通ると、お得な情報やクーポンが送信されてきます。
iPhoneとiWatchの間のコミュニケーションもスムーズになります。
つまり、NFCでできることはほとんど、「Bluetooth Smart」で更に便利に行うことができるわけです。
しかも、省電力ですからモバイルにはとても嬉しい機能ということです。
Appleが、「Bluetooth Smart」に舵を切った以上、NFCに戻ることはもうありえないでしょうね！！！
ユーザー目線のサービスをシンプルにして提供してくれるiPhoneは、非常に革新的なモバイルデバイスと言っていいですね！
またね。
