この情報は、ガジェット速報さんのブログで知りました。
米国特許商標庁は、28日（現地時間） 、米アップルが側面に繋ぎ目のない透明なスマートフォンと、それに用いられる曲面ディスプレイに関する特許を申請したと公表したそうです。
Apple Insiderや PhoneArenaによると、この特許は「Electronic device with wrap around display」という表題で提出されているそうです。
同特許によると、これまでのスマートフォンやタブレットは平面的な構造だったので、側面をディスプレイとして使用できませんでした。
透明なボディ素材と曲面ディスプレイを利用することにより、前面に加えて側面もディスプレイとして利用できると説明しているそうです。
さらに、本体側面に音量ボタンやホールドボタンを表示することにより、物理的なボタンを搭載しなくても、従来の音量ボタンやホールドボタンと同等の操作が可能になるというものだそうです。
この透明なスマートフォンの素材にはガラスかそれに近い透明な素材が想定されており、透明な素材を用いることにより操作性の良さに加えて、外観的な美しさも両立させることが可能だと説明しているそうです。
また、特定の部分に金属部品を用いて本体の強度を上げることもアイデアとして挙げられているそうです。
同特許では、フロントカメラを用いた顔認識機能を搭載することも想定されており、さらに驚くべきことに、複数のディスプレイを重ねて3D表示も実現可能だと説明してあるそうです。
曲面ディスプレイを採用したスマートフォンといえば、今年1月にサムスンが曲面有機ELディスプレイ「Youm」を搭載したスマートフォンのプロトタイプを展示した経緯があるそうです（リンク先参照（動画あり））。
サムスンに続き、アップルも曲面ディスプレイを搭載したスマートフォンの開発に乗り出すのでしょうか？
アップルは、独自のアイデアで将来的な革新的なiPhoneを考えていると思います。
サムソンや他社の動向には目を向けることはしないで、消費者がいま必要なもので将来もっと便利に使えるようにするにはどうすればいいかということだけを考えていると思います。
アイデアの段階では、各社似たような特許を同時に考えることは特別なことではないと思います。
技術の進歩と共に、次世代のモバイルデバイスコンセプトはこうあるべきだといろいろ検討しているのが当たり前のことですからね！！！
楽しみですね！！！
またね。
