この情報は、CNET JAPANの記事で知りました。
Appleは、初代「iPad」を見直し、さらなる薄さが魅力の「iPad 2」を生み出したといえることはいうまでもないですね。
アップルがスリム化を実現した過程を、IHS iSuppliが明らかにしているそうです。
アップルは、初代iPad本体の厚みを34％削り、13.4mmから8.8mmにスリム化されています。
同時に重量も、700gから600gと、15％の軽量化に成功しています。
では、具体的にどうやってこれを実現したのでしょう？。
IHS iSuppliの分解解析担当アナリスト、Kevin Keller氏は、米国時間3月16日付の調査レポートで、薄型化の最大の要因はiPad 2のバッテリ部分にあると書いているそうです。
Keller氏によると、iPad 2では、この部分が初代iPadの厚さ6.1mmから59％薄い2.5mmになったといっています。
「iPad 2のバッテリ設計は、初代iPadからの大きな変化を示していることはすでに見てわかると思います。
アップルは、比較的厚みのある2つのセルを、薄型化した3つのセルに変更し、バッテリ構造全体を平たん化したそうです。（面積で1.8b倍になっています。）
また、この新設計により、バッテリ部分を保護する射出成形加工のプラスチック製サポートフレームが不要になり、さらなる薄型化につながったそうです。」（Keller氏の見解）
Keller氏によると、この改良によってiPad 2では、体積比のバッテリ寿命を示す出力密度を10～15％高めることができたということです。
その他の軽量化要因には、ディスプレイ用の型打ち加工された金属製薄板フレームの廃止（ディスプレイ部分のサイズを初代iPadから17％小型化）や、厚みを減らしながら耐久性を維持する新たなガラス技術などがあるそうです。
つまり、個人的な経験から意見を言うと、半導体の分野の製造（心臓部の研究も含む）も、商品化もすべての部分（技術的なノウハウを含む）をトータルで考えてよくしないと、いい製品は完成しないということがアップルの技術力からよく理解できると思いますね！
一部の要素技術のノウハウも重要ですが、広い意味でのもの作りには広い視野と先見性、そして早い決断力が必要であることをみせつけられましたね！
昔の日本のものつくりの技術力の底力をもう一度、トップは見直す時期ではないでしょうか？
まだ、これから真の力を見せる元気は残っていると信じています。
