こんにちは。。。
今日は自分の中に今もある・・・
『抜けない棘』 の話を書こうかな。。。と思います。。
今でもあの日のことを思い出すと涙がボロボロでます。。
そんな私の抜けない棘、
いつか虹の橋で彼女に逢えたら・・・抜けるのかな。。
それは私がまだ小学生の頃、
学校からの帰り道・・・ふと目をやると、
小さな男の子たち数人が犬を囲んでからかっていた。
それを見てカッとなり、すぐさま怒鳴り散らして追い払った。
犬に目を向けると・・・
その子はとても怯えて尻尾をしまって震えていた。。
そっと、そぉーっと近付き、しゃがんでその子の目の前に座り、
手の匂いを嗅がせて安心してもらってから頭を撫でてみる
その時、彼女は 「クゥ－ン。。」 と小さく鳴いた。。
お世辞にも美人さんとは言えないけど、、、
とても優しい顔をしている。
ギリギリ赤いんだと分かる首輪はとても年期が入って見えて、
足の爪はすごく伸びてて、歩く度にカシャカシャ鳴った。。
歩きにくそうで。。。とても痛そうに見えた。。
そして・・・お腹はペタンコで背骨が目立つほど彼女はガリガリだった。。
「ちょっと待ってて！！！」
急いで家に帰り、お年玉を持って精一杯走った。
息を切らして戻ると、彼女はそこにちょこんと座っていた。
彼女を連れ、お店でドッグフードとペーパーのお皿を買って、
公園で水とご飯をあげてみた。
よっぽどお腹が空いていたのか、
警戒することもなく彼女はガツガツとドライフードを食べてくれた。。
なんだかそれが無性に嬉しかった。
だけど。。。
その後どうしていいのか分からなくなってしまった。
ウチはペット不可マンションだから犬は飼えない。。
それでも、ダメ元で公衆電話から母に電話を掛けてみる。
案の定、分かってた答えが返ってきた。。
「可哀相だけど。。。家では飼えないよ・・・」
・・・私は彼女と2人で途方に暮れてしまった。
随分遅くまで一緒にいたと思う。。
もうその時には私は泣いていた。
だって彼女はずっと私の後をついてくるから。。。。
痛いでだろう足で必死に私についてくる。。
どうしてあげることも出来ない私に彼女はついてくる。。
心が張り裂けそうだった。。
持っていた餌と水をペーパーのお皿に置き、
彼女をギュって抱きしめてから、
「ごめんね・・・」
そう言い残し走り出した。。
気になって振り向くと・・・彼女も必死に走っていた。。。
そんな姿を見て、どうしようもない気持ちで彼女の元に戻る。。
そんなことを何度も何度も繰り返した。
そして、それは何回目だったんだろう。。。
もう彼女はついてはこなかった。
ただ。。。私のことをじっと見つめていた。
もしかしたら困ってる私を可哀相に思ってくれたのかもしれない。。
そんな情の深い優しい瞳だった。
「ごめんね、ごめんね、ごめんね。。。」
ずっと謝りながら、涙と鼻水でグシャグシャになりながら走った。
帰宅してからもやはり気になって、胸が痛くて 苦しくて、、
30分も経たないうちに家を飛び出した。
何もしてあげられないくせに、、気持ちを抑えきれず私は彼女を必死で捜した。
・・・だけど、彼女の姿はもうどこにもなかった。。
できれば彼女を家の子にしたかった。
安心できる家と人の温もりを彼女にプレゼントしたかった。
雨風や冬の寒さや夏の暑さから守ってあげたかった。。
今だったら。。。もっとできることがあったんだと思う。。
里親募集だってできたかもしれない。。
だけど。。。私は幼過ぎた。。
せめて爪を切ってあげたかったと、今でも思う。
今も。。。年に数回、私は彼女の夢を見る。
彼女は家の子になってて、一緒にお散歩をしている。
もちろん、彼女の爪はもうアスファルトで鳴ったりしない。
・・・目が覚めるといつも私は泣いている。
この棘は一生抜けないんだろう。。。
毎回、目覚める度そう思う。
私は、、、あんなに優しい子を助けられなかった。。
彼女の名前は 『ユキ』
愛しい愛しいミックスのユキちゃんは今も私の心の中にいる。。
どうかあの子が事故になんて遭っていませんように。。
保健所に連れて行かれたりしてませんように。。。
無事にお家に帰れてますように。。。
ずっとずっと・・・そんな願いと共に。。
ごめんね、ユキちゃん。。大好きだよ。