私がはじめて海外旅行に行った国は、
イギリス。
まだ、慢性金欠病に罹患する以前、つまり独身貴族だった頃、かつ当時は、比較的長期の休みがとりやすい職場であり、また円高が進行していた時期でもありました。
添乗員さん付食事付のパッケージ・ツアーに申し込んで、成田から、ヒースロー空港へ飛び、空港からはバスに乗って、その日のうちに「ロンドン市内観光」。
上画像は、ウェストミンスター宮殿（国会議事堂）で、右の時計塔が「ビッグベン」。
続けて、たぶんロンドン観光の定番スポットなのだろうと思うのですが、ロンドン塔やセント・ポール大聖堂、テムズ川にかかるタワー・ブリッジ（上画像）。
さらに翌日はオプショナル・ツアーに申し込んで、ウィンザー城にも行ったのですが、残念ながら、あまりよく覚えていません。
それに対して、印象に残っているのが、連泊したグレート・ウェスタン・ロイヤルというホテル。
玄関のすぐ上、二階の壁にはGWRとあり、またすぐ裏にはパディントン駅がありました。
興味を感じて、同ホテルのパンフレットをもらうと、イザムバード・キングダム・ブルネル（Isambard Kingdom Brunel)によって、1854年に建てられたもの。当時は、Britain's largestだったようです。
ブルネルは、グレート・ウェスタン・レイルウェイ（GWR)の鉄道技師であり、パディントンは、同鉄道のステーション。
つまり、同ホテルは、GWRのステーションホテルだったということになります。
上図は、同ホテルのパンフレット掲載の地図。
緑で塗られているのが、スピーカーズ・コーナーのあるハイドパークであり、左上にグレート・ウェスタン・ロイヤル・ホテル、そしてパディントン駅があります。
パディントン駅は、イングランド西部、ウェールズへの玄関口。アーチ型の高いガラス屋根と長いプラットフォームが印象的でした。
家に帰ってから調べてみると、岩倉使節団の『廻覧回覧実記』第二篇英吉利ノ部、1872年10月25日の条に、
旅館ヲ出テ、北方「パッチントン」ノ汽車驛ヨリ別段仕立ノ車ニ乗リ
とありますから、おそらくはこのパディントン駅を利用したのだろうと思います。
岩本陽児「岩倉使節団の米欧博物館見学－イギリスを中心に－(下）」 *によれば、彼らが向かったのはGWRの沿線、バークシャー州の州都レディングです。
また、ホテルのメインエントランスから階段を下ると、地下鉄駅だったのですが、これも家に帰ってから、角山栄「駅舎のかもす旅の香り－表情豊かな都市の玄関」**を見ると、
世界で最初の地下鉄は1863年、ロンドンのパディントン～ファリンドン間の約５・５キロで開通した。
と書かれているのに気が付きました。
さらに、グレート・ウェスタン・ロイヤル・ホテルは、何か事情があったのか、現在は「Hilton London Paddington」
それなら、パディントン駅や地下鉄、ホテルも、もっと写真を撮ってくるんだったと後悔しているのですが、後の祭り。
結婚して家族を持ち、職場も変わり、それ以降、イギリスに行く機会はありません。
*全日本博物館学会『博物館学雑誌』第24巻第2号（1999年）
**『週刊朝日百科 世界の歴史 別冊 旅の世界史10 旅と乗り物史』（朝日新聞社、1992年）。