あれは、昨日の15時半頃のこと。
仕事への集中力も途切れ、頭も働かなくなってきたので糖分を摂ろうと思い、売店で買ったグ〇コのアーモンドキャラメルを一粒口に放り込んだのだった。
なんとも幸せな味が口いっぱいに広がった。
程なくすると、キャラメルは軟らかさを増してきた。
溶け出したことによって、アーモンドキャラメル本来の「一粒で二度美味しい」味が楽しめた♪
そんな小さな幸せを感じていた時のこと。
口の中に何やら違和感を覚えた。
噛み砕けない塊があるのだ。
（なんだ？アーモンドにしては硬いなぁ）
おもむろに取り出すワサビ。
確認するがよく分からない。
（何、このキャラメル！異物混入？不良品？）
などと思いながらも、取り出したその塊をゴミ箱へポイッ。
キャラメルはいつしか溶けてなくなってしまった。
（ん？…まだ、何か残ってるなぁ）
取り出したそれは、先程のものよりは小さい塊だった。
（ん～…どこかで見たことあるようなこの光沢…）
とその時、ワサビの舌がある窪みに触れた。
窪んでいるはずのない所にポッカリと窪みが…
（歯が…欠けてる…）
慌ててトイレに行き、鏡で確認するワサビ。
（やっぱり無い）
随分昔に治療した歯の一部が欠けてしまったのだ。
（あの塊は歯だったのかぁぁぁ）
仕事中、社員の目を盗んで地元の歯医者をネットで検索。
（今住んでいる所には、掛かりつけの歯医者がなかったのでね）
一番初めにヒットした歯医者が駅近だったのでそこに決めた。
予約優先。
初診も要予約とあったので定時後すぐに連絡。
「すみません、初診なんですが今日これから大丈夫でしょうか？」
「今日は予約でいっぱいなんですが…どうされました？」
「実は、昔治療した歯が欠けてしまいまして」
「詰めものが取れたんですか？」
「いえ、歯が欠けたんです」
「詰めものですか？」
（なんだこいつ！？携帯からだから聴き取りづらいのか？）
「そーじゃなくて、”歯”が欠けたんです！」
「あー、はい、少々お待ち下さい」
などといった遣り取りの末、なんとか19時で予約完了。
「保険証をお持ち下さいね」
（はいは～い、いつも持ち歩いてるから大丈夫よン）
ところが、いざ歯医者に着いてみると、保険証や診察カードを入れているケースが見当たらないのだ。
余裕ぶっこいてた分、大パニック！！
（この前、カバン変えたからあっちに入ってるかも）
受付のお姉さんに断わりを入れて、汗だくになりながら一旦帰宅。
心当たりのカバンの中を探すが見つからない。
暑さでかいた汗が冷や汗に変わる。
（ダメだ…今日はもう諦めるかぁ）
と思ったその時、ふと、あることを思い出した。
（もしかして…ここ？）
それは、ついさっきまで持ち歩いていたカバンのサイドポケット。
（…あった）
サイドポケットの存在をスッカリ忘れていたワサビ。
自分の間抜けさとそれによって生じた疲労感を引き摺りながら、再び歯医者へ向かったのだった。
とりあえず、応急処置として欠けた部分を埋めてもらい、来週から本格的に治療が始まる。
しかも、麻酔を使って…
どんだけヒドイことになってんだ？