『死亡通知書 暗黒者』周浩暉著 稲村文吾訳
死亡通知書 暗黒者
二〇〇二年十月、雨の午後。中国の省都A市公安局刑事の鄭郝明（ジョン・ハオミン）は、ネットカフェで一人の若者の写真をこっそり撮影していました。同じ日の夜、彼はある人物に会いにわびしい貧民街を訪ねます。黄少平（ホアン・シャオピン）というその男は、十八年前に鄭刑事が関わった事件で全身に醜い傷を負っていました。その二日後、衝撃的な知らせが公安局本部に入ります。なんと鄭が局宿舎内の自室で殺されていたのです。刑事としての功績のみならず、人望もあつく大勢から慕われていた鄭刑事。同局の刑事大隊長韓灝（ハン・ハオ）が向かった犯行現場には、遺体を発見し通報した龍州市公安局刑事隊長、羅飛（ルオ・フェイ）がいました。管轄の違う刑事がいたことに不審の念を抱いた韓が問いただすと、羅は鄭刑事が担当した十八年前の事件について話があって訪ねてきた、しかも自分はその事件の当事者だったと説明します。羅を突然過去の事件に引き戻したのは、一通の謎の手紙でした。そこには羅の警察学校時代の学生番号と、犯行予告を匂わせる不気味な文章が綴られていたのです。
現役警察官殺害事件は急遽専従班が設置され、指揮を任命された韓、公安局特殊警察部隊隊長熊原（シオン・ユエン）、技術顧問でIT関連のエキスパート曾日華（ゾン・リーホワ）、警察学校の講師で犯罪心理学専門家の慕剣雲（ムー・ジエンユン）、そして羅の四人が主要メンバーとなり、各々得意分野で捜査を開始します。警察学校開設以来もっとも優れた学生とうたわれた羅が地方の派出所勤務になった理由は、十八年前、羅の親友と恋人が爆殺された事件における失敗でした。長年羅を苦しめていたその未解決事件は、突如息を吹きかえし、あらたに犠牲者を探し始めたのです。
ここ数年嬉しいことに優れたアジアミステリがいくつも翻訳されていますが、本書もまさしくトップレベルの謎解きミステリで帯文に偽りなし！ 次々に起きる血生ぐさい殺人事件は、犯行前には読者自身が捜査本部の一員となったような、阻止できなかった時には登場人物たちとその悔しさを共有するような現場の臨場感に溢れています。毎度「そう来たか！」「やられた！」などと悔しい思いをすると同時に裏切られる喜びを感じるのがミステリファンの性。とりわけ本書の犯人像や手口は『名探偵コナン』のファンの方ならきっと気にいるのでは。
タイトルの“死亡通知書”とは、犯人がターゲットに送る殺人予告状。そこにはターゲットの名前、犯した罪、死刑執行日、そしてその執行者にはEumenides（エウメニデス）と書かれています。罪人をどこまでも追いつめ、最後には罪の代価を払わせるギリシャ神話の復讐の女神の名をかたる犯人は、まずネットの掲示板で殺してほしい人物を募り、ターゲットに予告した上で残忍な犯行に及びます。警察の裏をかき、緻密な計画のわずかな隙をついて犯行を繰り返す天才殺人犯〈エウメニデス〉。その一歩先を行くためには、自らの暗黒面を直視し、時には犯罪者になりきる必要がある。それぞれ人に言えない秘密を抱えている捜査班の面々は、はたしてエウメニデスの犯行を阻止することができるのでしょうか。
世界市場を意識したエンタメ作品になっています。