今日は何の日？…タイ仏教界　１００歳の法王

　タイでは今、１００歳になられたお坊さんが評判で、そのお坊さんの肖像が、バンコクの目抜き通りの道路のど真ん中に大きく掲げられ、何冊もの雑誌の表紙や新聞の一面にも、そのお坊さんの顔と、１００歳というタイ語の文字が溢れている。

　タイ人にそのお坊さんの名前を聞けば、「プラ・サンカラ」と答えてくれる。「サンカラ」というのは固有名詞ではなくて、「サンガラージャ」のタイ語である「プラ・サンカラート」のことで、訳せば「サンガの王」即ち僧団の長という意味になるから、これはタイ仏教界における法王のことだ。

　雑誌の特集には、ダライ・ラマ１４世との会見や、タイのプミポン国王がプラ・サンカラートに跪いてタンブン(お供養)している写真が載っている。

　故石井米雄氏の名著「タイ仏教入門」(めこん)１５２頁に、プラ・サンカラートの意味や由来が詳しく書いてあるが、多数派のマハーニカイと、戒律に厳格で王室に近しい少数派のタマユット派の内、法王プラ・サンカラートは、タマユット派の長が就任することが多い。

　そのタマユット派の本山、ワット・ボウォニウェートの公式ホームページに、法王の肖像が出ているので、是非、皆さまもご尊顔を拝して下さいませ。ちなみに今日、１０月３日が法王１００歳の誕生日だそうです。

※お知らせ※

タイの高僧プッタタート比丘の著作の

三橋ヴィプラティッサ比丘による日本語訳ＣＤ、
アーナパーナサティ瞑想の解説書「観息正念」、

アジアのお坊さん　番外編