幼稚園から帰って来ると、家に知らない人が来てた。
親戚のおじさんだと言うんだけど、全く会ったことがない人。
父親を産んだ母親、
そのおじさん夫婦には、子供がいないんだそうだ。
だけど私は、
「ふうん、そうなんだ」
5歳くらいの子供なので、これくらいの反応しか無い。
そのおじさんと言う人が、
「可愛いねぇ、☆☆ちゃんだっけ?
今、何歳なの?」
とそんな風に話しかけられた記憶がある。
「なんでこのおじさん、私の名前知ってるのかなぁ?」
私はそう思ったはずだけど、実際に私は何と答えたのかは、もう覚えていない。
で、母親が、
「この子は丈夫で、何でも食べるし、いい子なんですよ。
それと、掃除とか洗濯もお手伝いしてくれるし、
と、こんな感じのことを言ってたような覚えがある。
だけど、この日のこの後のことは、ちょっと覚えていない。
もう、遥か40年近くも前の話だから。
暫くして、このおじさんが奥さんを連れて一緒に家に来た。
そのおばさんは、私のことをジロジロと見て、
「可愛いねぇ、お人形さんみたい」
と言って、私に何かをくれた。
でも、それが何かは忘れたけど、たぶんオモチャかお菓子かな?
確かなんだけど、この時なのか、少しあとなのか忘れたけど、
このおじさんとおばさん、それと母親の4人で私は遊園地?
暫くして気がついたら、母親の姿が見えなくて、
そして、おばさんが、
「大丈夫、お母さんはちょっと先に帰るって言ってたから、
これから、おばさん達とお家に行こうね、ネッ、わかったかな?」
とこんな感じのことを言って、私を落ち着かせたと思う。
そして、気がついたら家に戻っていたのだけど、
また暫く経った頃、たぶんだけど、一ヶ月かそれより少し短いかかな?
そのおじさんとおばさんが、また家にやって来て、
「幼稚園、もうお休になったでしょ?
明日から、みんなでおじさんとおばさんの家に遊びにおいで」
と、こんな感じで言ってたと思う。
翌日になって、私とおじさん夫婦と母親が、一緒におじさんの車でそのおじさんの家まで行った。
その家には犬がいた。
柴犬とか何かそんな感じの犬で、私は動物が大好きなので、
車に1時間以上乗ってたし、犬と遊ぶはで、
「ここ、どこだっけ?
あー、そうだ、わんちゃんのお家だ」
開口一番に、犬のことを言って、
「お腹空いたね、みんなで御飯食べようね」
とおばさんが用意してくれた晩御飯が、
私は、その御馳走を見て、
所詮は、ただの就学前の幼稚園児だ。 (笑
(おじさんとおばさんの家は、何だか綺麗で新しかったと思う。
私の家には無いソファとテーブルとかがあって、子供心に凄いって思ったな)
オムライス、コロッケ、サラダ、スープ、けどこれは
たぶんお味噌汁だったかもしれないなぁ、
家でロクに食事させて貰えないことが多かったので、
作るのを手伝わされても、
でも、父親が家にいる夜だと、その時は私は御飯は食べさせて貰えた。
思うに、母親が私を虐待してることがバレると立場が悪くなる、と思ったのかもだけどね。
しかしだ、彼が家にいる日なんてことは、月に1回か2回、滅多に無かったっけ。 (笑
「さあ、どうぞ!
みんなで一緒に食べようね」
とおばさんが言ったのだけど、私は母親がいないことに気づいた。
「お母ちゃんは?」
「お母ちゃん、××君(私の弟)が具合悪くなったから、
今日はお家に帰ったの、でもね、明日には来るってよ」
と。
「そうなんだ、××は風邪ひいてたからねぇ。
じゃお母ちゃんがお家に帰るのは仕方ないねぇ」
と思って、
私は、
何も知らない私は、おばさんの作った、その美味しい御飯をガツガツ食べていたっけ。