前日はいつも通り、大学の練習に参加し、2500mほど泳いで調整。
そして、一路、鳥取県へ！！
ジャパンオープン（日本選手権）の切符を手に入れるために！！！
昨年のせとうちOWSは、総合2位、招待選手を入れると4位･･･という微妙な順位。
事務局に問い合わせても返事はないし、
待っていられない！ってことになって、直前で出場を決めた。
全然出る気がなかったのに、出ざるを得なくなった、中海OWS。
くさい・汚いと聞いていたから、出たくなかったんだけど。。。汗
普段なら観光必須！とばかりに、名所探しをするんだけど、
遅かったこともあり、とにかく疲れたくない！の一点張りで、のんびりすることに。
即座にチェックインして、晩御飯探し。
何店舗かに断られ、頑固オヤジのいるお魚居酒屋へ。
イワシ・イサキ・キンメの焼き、ヒラマサとかのお造りなど・・・。
頑固オヤジのおすすめを食べまくる。
オヤジは嫌いだけど、魚はうまい！！
さすが米子だぁ(*^。^*)
腹いっぱい食べて、\5000以下。素晴らしい！！
まだ明るかったのに、やっぱり吸い込まれるように、ホテルへ。
安いホテルだったのに、駐車場も当然無料だし、部屋もめちゃ広くて、感激！
まくらが臭くなければ、文句なし・・・。
お風呂入って、師匠にストレッチ付き合わせて、22時頃には就寝☆（早っ！！）
朝、スッキリさっぱり目覚める。寝すぎやな。
米子の吉野家で朝ごはん。
食いすぎなぐらい食って、7：20頃には会場へ。
駐車場で、めっちゃお久しぶりの仙人様に遭遇。
会場にいくと、なぜか屋根のあるところにテントを立てているH田くんに遭遇。
テント要らずの好立地を気に入り、そこに陣取った。
受付したり、うろうろしたりしてると、続々と仲間が集まってきた。
Noh様＆奥様、番長さん、仙人様、jellyfishの皆様方、など、おなじみのメンバー。
はじめましてのK岡さんや、妖怪紳士（H田くん命名）Y野様などとご挨拶。
8：30に開会式、9：00入水チェック、と、めまぐるしいタイムテーブル。
あれよあれよという間に、5kmの入水チェックが始まった。
「青いキャップの方～、急ぎ集まってください～」と急かしに急かされ、
入った中海の水温の冷たいことっ(-"-)
20.6度だったとか。。。そらアカンわ。。。ぽんぽん痛くなるわ。
すぐにスタートなんやろうと思いながら、スタート地点まで200mも泳ぐ。
冷たい、寒い、冷たい、寒い、冷たい、寒い。これ以外考えられない。
あったかいところと、冷たいところの差が激しくて、地獄感がハンパない。
スタート地点に着いて、さぁ、いつでもいけるぞとばかりに神経集中していたら、
「スタート15分前」
･･････はぁ～！？！？
多数の参加者から、怒りとも嘆きともつかない声があがる。
それからは、あったかい水を探して、うろうろ。
手足はしびれそうな冷え。。攣らないことを祈るばかり。
ライフセーバーの板に掴まったり、泳いでみたり、完全に漂流者の集まりだった。
3kmと違って、5kmはメインレースのはずなのに、地味ぃ～に始まった。
盛り上げのコールがあるわけでもなく、スタートラインを陣取って並ぶこともなく、
ただひたすら穏やかに。
当然、カウントダウンもなく、「はい、スタート！」ぐらいのもんだった。
え？行っていいの？ぐらいのゆる～いスタートだったが、張り切ってスタート！！
こんなんだけど、ジャパンオープンの出場権を賭けたレースだ。
3位までだし、ぶっちゃけ行けると思うが、私は1位で通過したい！
まず、右にいた番長を追いかける。
番長についていくのが今回の目標だ。
残念なことに、スタート地点がワイドすぎたために、状況がつかめない。
とりあえず、1つ目のヨットまで最短を目指す。
左に仙人様風の男性と並んで泳ぐ。
右は番長風の男性。とはいえ、誰とも当たらない程度のプライベート空間が確保されていた。
ヨットを廻るころには集団になっていた。
スタートダッシュはしなかったが、なんとか第一集団にひっかかっていたようだ。
約10人。
誰がいるかさっぱりわからないが、番長＆妖怪紳士のY野さんは間違いなくいた。
1番前から、女子がいないか、ねめまわして確認。
よし、見当たらない。
さぁ、行けるとこまでついていくぞ！！！
意気込んだものの、ペースが遅い。
2つ目のヨットまでは、のんびりペースだから誰もちぎれないし、
集団内でごちゃごちゃ･･･。
妖怪紳士のY野さんと、何度も交差する（笑）
いぃぃぃぃーーー！！！！！(-"-) ｲﾗｲﾗ。
前に出るという選択肢はさすがにないけど、いつでも追いつけるペースだったから、
集団最後尾に下がる。
中切れされないかだけ、しっかり確認していれば大丈夫。
2つ目を廻り、そのままの集団で3つ目のヨットへ。
ここは、左からの流れがある。
どうやら、技術が伴っていないようで、流れたら流れっぱなし。
集団から離れて最短を目指す。
楽をして、第一集団に合流。
その頃には、8人に減っていた。
向かい波の中、4つ目（2周回目の1つ目）のヨットを目指すが、さっぱり見えない。
明らかに遠回りなのはわかっていたが、
ヨットが見えないので、仕方なしに集団とともに泳ぐ。
遅すぎるほど遅いけど、一人で流れに逆らう気にもなれない。もどかしい時間。
周回の三角形の最初のヨットまで戻ってきた。
陸に師匠＆Noh様の奥様が見えた。
余裕すぎて、笑顔で両手を振る。
何か言ってるのが見えたが、内容はわからない。
後で聞くと、「前に出ろ！」と怒られていたようだ。
余裕ぶっこきながらヨットを廻った瞬間、集団のペースがすさまじく上がった！！！
いやいや、速すぎるやろ！
みるみる集団に置き去りにされる。
集団は縦に伸び、私は最後尾で最初にちぎれてしまった。
いつでも落ちてくる選手を喰ってやるぞ！という気持ちはあるけど、
元々スローペースで誰も消耗していない。
･･･誰も落ちてこない。。。
それでも約半分の2.5ｋｍを集団で泳げたので、独泳とはいえ、たった2.5ｋｍ。
楽勝や！！
孤独な旅が始まった。
誰も落ちてこない代わりに、後ろも誰もいない。
刺激も恐怖もない時間。
上腕三頭筋のトレーニングだと割り切って、しっかり掻いて進む。
残り800ｍあたりで、先程見えなかった直線を、最短で行ってやろうとコースを見極める。
･･･が！
「オレンジブイより向こうに行ってください！」と給水船から声が聞こえた。
「オレンジブイはただのガイドブイでしょ？」
「ブイの向こう泳いでください！」
「・・・」
これをすこーし乱暴にしたような会話が（笑）繰り広げられ、結局根負けして、大回り。
あのブイはただのガイドや言うてたやん。。。
ここで、最短行ったところで順位は変わらんかったやろうけどさ。。
最後まで淡々と、ただ淡々とマイペースを維持して泳ぐ。
もはや特筆すべき事はなし。
ひさびさの5km。泳ぎ終わると、どっと疲労感。
やはり弱点の股関節痛。。。
女子優勝。
男子含めて8位。
表彰式で知ったのだけれど、7位までは、全員10代＆20代の若者達だった。
がんばる中年（？）が舐められた結果。もっともっと頑張らねば！！！
中海OWSでは、沢山の人が表彰される。
仲間の皆様方も！！めでたい！！
若者の中で、熟女が（？）並ぶ・・・。う～ん。。。
そそくさと撤収して、みんなでオーシャンというお洒落なお風呂でまったり。
皆生の海はどっかーん☆と激しい大波で、興奮した。
ドロンジョ様にパックをいただいて、お風呂でだらだらとおしゃべり。とても楽しい時間でした。
ご一緒した皆様、今回もありがとうございました！！！