４月のヨウとのメールの後、
私はまた精力的に仕事に打ち込んだ。
数日間の入院が、
心身ともに、私を生まれ変わらせてくれた。
相変わらず、「おはよう」と、「ただいま」のメールは、
途切れる事無く続いていたけど、
いつの間にか、その愛想の無いメールこそが、
彼の唯一の愛情表現なのだとすら思える程、私の心は回復していた。
ヨウは、子供の頃から親の愛情を知らないで育った人だった。
大人になっても、
継母と実の父親に被せられた借金に、苦しめられていた。
そんな彼が、安らぎを求めて家庭を築いたのに、
２度とも破局で終わっている。
誰より、愛情に飢え、
誰より、愛を求め、
誰より、人を愛そうと、
手探りで探し続けている人だった。
そんな彼が、私に出逢い、
初めて無償の愛を知ったと、言ってくれた。
愛情を表現する事が苦手だった彼が、
いつの間にか、からだ全体で、「愛してる」と、
言える人になっていた。
それは、紛れもなく、私のお陰だと、言ってくれていた。
そんなわたしに、私はやっと戻れた。
離れても、終わった訳じゃない。
別れても、二度と逢えない訳じゃない。
好きになった気持ちや、想い出は、宝箱に残っている。
その事に、やっと私は気付き、
自分の足でしっかりと歩き出せた時、
時間は、２００５年の５月になっていた。
連休の頃は、ヨウの仕事は忙しさを増し、
付き合っている頃も、連休のデートは数える程しかなかった。
当時はその事でよく喧嘩になっていたのに、
連休の思い出が少ない事が、
反って気持ちを穏やかにしてくれている事に気付いた。
私は新しい思い出を家族で作る為、
旦那さんに、急遽九州旅行を提案した。
私たちは、若くして結婚したから、
新婚旅行にも行ってはいない。
ただ、私が前の会社で働いている時、
そこの社長が、家の旦那さんを気に入っていて、
年に２回の海外旅行に参加させてくれていた。
旅行と言えばその頃行った海外旅行が殆どで、
夫婦２人切りの旅行は、した事が無かった。
私は、夫婦としてやり直すつもりではなく、
今まで頑張って来たお互いへのご褒美のつもりで、旅行を提案した。
旦那さんは、即座に行くと返事をくれた。
その年から毎年、私たちは夫婦で、
または家族で、旅行する事が常になった。
それまでも、行こうと思えば、機会が無かった訳じゃない。
ただ、ヨウと付き合いながら、夫婦で旅行に行く事に、
とまどいが有って、出来ずにいた。
でももう、ヨウに後ろめたく思う必要はない。
そう、自分に言い聞かせ、
私は旅行の段取りを進めた。
部屋は１つだったが、どうしても同じベッドに眠る事は、
出来ないと思っていたので、ツインの部屋を押さえた。
あくまでも、家族としての旅行であって、
夫婦の旅行ではないと、思っていた。
旦那さんと、肌を合わせる事は、
この先だって、絶対に無いと思った。
（勿論、それは今も変わっていない。）
ヨウとの仲が終わっても、やはり私に取って、
ヨウが、最後の男である事を、変えるつもりはなかったし、
古い歌の文句の様だけど、別れても好きな人だった。
でも、それは２度と、口に出してはいけない事だと思っていた。
日程が決まってから、私はヨウにメールで旅行を告げた。
楽しんで来てください。
と、メールが届いたが、
その頃からヨウのメールが、少しずつ変化し始めた。