旦那さんが階下に降りてから、１時間以上過ぎて、
好子ちゃんが帰るのが分かった。
私は、また部屋にやって来られ、
話の結果を告げられるのがイヤで、
電気を消して頭から布団を被って、息を殺した。
でも、その思いは杞憂に終った。
旦那さんも義母も、各々の部屋に戻って行った。
翌日の夕食は、私の仕事が遅かったせいもあり、
私が帰宅すると、既に終っていて、
ホッとしながら独り食べたのを、今でもはっきり覚えている。
結局彼女は、私との付き合いをやめたくない。
折角友達になれたのに、こんな終わり方は寂しい。
自分の悪いとこは直す様にするから、
どうか、今まで通りでいて欲しい。
と、切々と訴えて帰ったと、
旦那さんが独り食事をしている私の元にやって来て言った。
必死で彼女を擁護する旦那さんの様子が、何だか可笑しくて、
私は、もう良いや・・・と、思った。
私自身、この３人が仲良くしててくれれば、
自分のしたい事を出来る時間が、持てるかも知れない。
利用される振りをしながら、私が利用すれば良いんだ。
割り切って付き合っていこう。と、決めた私は、
「もう、分かったよ。
結局は、私が付き合いを辞めるって言っても、
オーちゃんたちは反対するんやろ？
もう、こんな事で頭使うのイヤやし、今まで通りで良いよ。
けど、次また彼女が豹変したら、その時はきっぱり断るからね。
それと、もう少し距離を置いた付き合いを心掛けるから、
そのつもりでいてな。」
と、旦那さんに言った。
旦那さんは、
「分かった。そしたら、やーちゃんから
その事彼女に話したってな。
心配してるやろうから早めに言うたってくれるか？」
と告げ、自室に戻って行った。
遅くまで仕事して、独り夕食を食べている私には、
労いの言葉すら掛けないのに、
好子ちゃんへの心遣いは完璧に出来るんだ・・・・と、
思うと、本当の邪魔者は私の方に思えた。
でも私の性格上、いつまでも嫌な事を引っ張る事は出来ず、
その日の内にメールを送った。
電話を架けるには遅すぎる時間だったのに、
そのメールに直ぐ彼女から電話が有った。
自分は、弥生ちゃんみたいに上手く文章で
気持ちを書けないからと、彼女は言った。
私はもう一度、旦那さんに話した通りの事を告げ、
疲れてるからと、早々に電話を切った。
彼女は短い電話の間に、何度も『ごめん』と言う言葉を使っていた。
余りに簡単に出て来るその言葉が、反って嘘臭く聞こえ、
私はもうそれ以上話を続けたく無くなったのが、本心だった。
翌日、彼女との結果を旦那さんと義母に告げると、
２人とも、心から安心した・・・と言う、表情をした。
それからまた、私の本心とは違うところで、
家族ぐるみの付き合いが続いている。