好子ちゃんとの出会いは、もう３年以上前の事。
私たちが良く行っていた、小さな居酒屋風ビストロ店で、
彼女は働いていた。
旦那さんと年が一緒だった事も有り、直ぐに仲良くなった。
（どちらかと言うと、旦那さんの方が････。）
彼女は、×いち、子供有り。
でも、子供はもう働いていて、手の掛かる年齢では無かった。
旦那さんは、気に入ったお店が出来ると、頻繁に通う。
飽きるよ？と、お店の人に言われる位、通い詰める。
そして、突然パタっと、行かなくなる。
その理由は、大概がそのお店の女の子に手を付けるか、
言い寄って振られるかのどちらか・・・・。
結局そのお店を、彼女は辞め、客とお店の人との付き合いが、
いつの間にか、完璧プライベートでの付き合いに変わった。
最初は旦那さんに、パソコンを教えて欲しいと彼女が言い、
我家に来たのがきっかけ。
でも、旦那さんでは教え切れない事が有り、
結局は私が教える事になった。
そのうち、義母とも仲良くなり、温泉好きな３人は、
毎週の様にスーパー温泉に行く付き合いになった。
晩ご飯も一緒に食べる事が、週の半分以上はあった。
（今は、違いますが。）
彼女は、新しい仕事を探し、今はお昼の仕事をしているので、
平日会う回数は減ったが、それでも、温泉にはしょっちゅう行ってるし、
３人で、バスツアーにも出掛けたりする。
義母の誕生日、旦那さんの誕生日、私の誕生日、バレンタイン、クリスマス、
母の日、殆どの記念日には一緒にいる。
ここ２年は、大晦日に我家に来て、年越しそばを一緒に食べ、
私を除く３人で、近くの神社に初詣に出掛ける。
（私は、年越しライブとか、ＴＶを観ていたいので、行かない。）
そして、また３人で戻って来て彼女は泊まり、一緒にお正月の朝を迎える。
食事を食べる時は、旦那さんの隣に座る。
（私は、向い側なので・・・。）
本当に、家族ぐるみの付き合いだと思う。
私が、友人宅に泊まりに出ている日は、
その日数分、泊まるらしい。
私が、最初に？っと思ったのは、
彼女が仕事を辞め、次の仕事を探す間の事。
「焦って仕事探さんでも、ご飯くらいやったら、
毎日家に食べに来たら良いねん。
ゆっくり、良い仕事探しや。」
と、食事中に突然、旦那さんが言った。
そして義母が、
「そうやで。無理して変なとこに勤めたら、また辞めんとあかんし。
オーちゃんの言う通りやで。」
と、付け加えた。
私は、言葉が出なかった。
勿論、彼女が食べさせて・・・と、来たら、断りはしない。
でも、何で貴方たちがそれを言うの？と、思った。
（我ながら、根性狭いね・・・。）
義母には、１銭の稼ぎも無い。年金もない。収入は全く無い。
なのに、何故そんな事を言えるの？と、思った。
勿論、彼女は、旦那さんが我家の柱だと思っているだろうから、
その言葉をそのまま取ったのだろう。
「有難う。もしもの時は、甘えさせて貰うね。」と、言った。
運よく、直ぐに仕事が見付かったので、
旦那さんたちの言う通りにはならなかったが・・・・。
私の親友の真由にも、好子ちゃんを会わせた事が有る。
それから暫くして、私が、旦那さんと、好子ちゃんの話をした時、
「好子ちゃんって、オーちゃんの事、好きなん違うかな？
前に３人で飲んだ時、彼女が、弥生を見る感じが何か、変やったもん。」
と、真由が言った。
そう言えば、旦那さんを抜きで誘う時、断ってくる事が多いと、気付いた。
（それからは、私が誘う事は無くなった。）
浅く付き合っていた頃、気遣いの出来る人だと思っていたし、
彼女も、私たちは、他人に対しての気の使い方がよく似ている、と言っていた。
でも、深く付き合う内、私たちは全く違う！と、思う事の方が多くなった。
彼女は、突如として、機嫌が悪くなる事が有る。
さっきまで、笑って話していたのに、急に黙り込む。
私、何か悪い事言った？と、思う事が多かった。
突然、４人で食事中に、旦那さんと喧嘩をした事がある。
（好子ちゃんと、旦那さんが・・・。）
普通、奥さんの前で、人の旦那さんと喧嘩なんか出来るだろうか？
昔からの付き合いとか、旦那さんの方の友人と言うならまだしも・・・・。
彼女は泣いて、私に重い気分だけを残し、帰った。