乳がん細胞が周囲に広がったり、転移したりするのを抑制する遺伝子を、大阪大の佐伯万騎男講師らの研究グループが発見した。
この遺伝子の量を増やす薬を開発できれば、がんの進行を抑えることができるという。カナダ・トロント大との共同研究で、３日付の米科学誌プロスワンに発表した。
乳がんは日本人女性がかかりやすいがんの第１位
。乳腺にできたがん細胞が「浸潤力」を持つと、乳腺を包む膜を破って血管やリンパ節に広がり、肺や肝臓など離れた臓器で増殖して腫瘍を作る。
最初にがんができた乳腺を治療しても、患者の２０～３０％は他の臓器などに転移するため、浸潤や転移を抑える治療が求められている。
研究グループは２００６年に発見した遺伝子「Ｍｏｎａｄ」と、それによって作られるたんぱく質に着目。
乳腺にあるＭｏｎａｄの量を測定したところ、がんがリンパ節に転移した乳がん患者の量は、転移していない患者の半分程度だった。
また、浸潤力が強い乳がん細胞に、この遺伝子を入れると浸潤力が失われた。
浸潤を引き起こすたんぱく質をがん細胞が合成するのを、遺伝子のたんぱく質が阻害していた。
佐伯講師は、治療薬がすぐにできなくても「Ｍｏｎａｄの量を調べ、浸潤や転移が起きやすいか診断するマーカーとして使えれば、薬物治療か外科手術かなど患者の選択肢が広がる」と話している。
（2013/07/04-06:22）
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