今回は「号泣」についてです。みなさんは号泣した後に、すっきりした経験はありませんか？じつは泣くことはストレスの解消に効果があるのです。それには、きちんとした根拠があります。
涙は、目の涙腺から出ますが、その涙腺を調節するのが、副交感神経という自律神経の一種です。この神経には寝ているときに優位になり、体をリラックスモードにする役割がありあます。涙は、その神経が刺激されないと出ないことが分かっています。つまり、副交感神経を刺激し、優位にさせる「泣く」という行為には、ストレスを緩和させてリラックスする効果があるというわけです。
涙には3種類があります。
・基礎分泌の涙
眼球が乾かないように、目をうるおすために出ている涙で、産まれた瞬間から分泌されます。この涙が不足してしまうとドライアイになってしまいます。
・反応性の涙
目の中にゴミなどが入ったときに、その異物を洗い流し、目を守る役割を果たす涙。防御の涙とも呼ばれ、たまねぎを切ったときに流れる涙もこれです。
・情動性の涙
うれしい、悲しいなど心が動いたときに流れる「感動」の涙。副交感神経のスイッチが入ります。人間だけが流す涙とか。
どの涙でも、副交感神経を刺激することには違いないのですが、もっとも副交感神経を優位にさせる涙が。「情動性の涙」です。
情動性の涙とは、エモーション・ティアとも呼ばれ、くやしさやうれしさ、感動などの感情の動きが原因で流れる涙のことです。この涙は、心の発達や成長、多くの経験を積むことで、人の思いや痛みに感情移入し、共感することができるようになって、初めて流すことのできる涙なのです。
来週も「号泣」についてご紹介します。