「神は丸天井を天空と名付けた。夜となって、そして朝となった。二日目である。」と、創世記（モーゼの書第一巻）8章にある。こうして始まるのが、五月一日のメーデーへの日、四月三十日のヴァルプルギスの夜である。これは、闇から光への転換でもあり明暗の世界の接点でもある。そこから影の世界の象徴でもあるヘクセ・魔女が活躍する夜となる。
ケルト・ゲルマン文化では、ベルタンと呼ばれる実りの祭りが執り行われていた。それは男性神と女性神の交合を意味する。火が焚かれ、恋われる独身女性の家の前には男性をシンボル化する大きな白樺の木が立てられる。その五月柱が立てられた広場では、若い男女のペアーを中心に家族や共同体を祝う。未確認だが、畑での男女の営みによって土地に精をつける儀式もあるらしい。
今日、各地で実施されるのは、子供たちが緑のラッカーを塗り捲ったりという悪戯と五月柱を中心に夜通しの酒盛りである。火が焚かれる地方もある。ディスコなどもヘクセン・ナハトとして掻きいれ時でもあるようだ。
このヘクセ・魔女の伝承で有名なのは、ゲーテの「ファウスト」に描かれるハルツの山中である。そのテキストを、メンデルスゾーンは合唱と管弦楽のための作品60番として作曲している。さらにグスタフ・マイリンクの小説「ヴァルプルギスの夜」などが知られている。
昨 日 は、気温20度を越えて珍しく湿気が高かった。ワインの地所を歩くと直射日光に薄っすらと汗を掻くようで、夜になっても闇がいつもよりも重かった。
五月柱
2004 05/03 編集
空を突き刺すかのような五月柱が広場に設置された。中世後期に南バイエルンで初まりそこから各地へと伝えられたという。ポールをめぐる合戦のような行事が伝承されている所もあるようだ。要は、ポールを中心にして人が集まりビールを飲み交わす。竹のようにポールに生命力がみなぎる。地方によってペナントなどが美しく飾られ、ナチスの演出でお馴染みの旗さし状になる。
北イタリアのチロル地方にもこの文化は伝わっているようだ。ラインホルト・メスナーの著書「第七級」にもボルツァーノの大学で柱に登る行事があり彼はロープでプルージングを作り賞金を獲得したと記されていたと思う。一度現地で確かめてみたいものである。
ここワイン街道もバイエルンの旧植民地なので五月柱は比較的馴染み深い。もちろんここではビールに限らずワインも振舞われる。