太陽光発電のエネルギー収支（ソーラーパネル）
製造で使ったより多くのエネルギーを節約する |
どのような発電方式も、その設備を製造したり運用したりするにはある程度のエネルギー（燃料や電力）を投入する必要があります。太陽光発電の場合、その殆どが原料精製や設備製造時のエネルギーです。 エネルギー源としての性能を示す指標に、EPT（エネルギーペイバックタイム）とEPR（エネルギー収支比）と呼ばれるものがあります。これは発電設備の製造などに要したエネルギーに対して、どれだけたくさんのエネルギーを得られるか（発電によって、どれだけのエネルギー消費を回避できたか）を示すものです。 太陽光発電は１０年以上昔の技術でも、投入された燃料などの数倍に相当するエネルギーを得られていました。その後、量産規模が大きくなり、また技術的にもより省資源・省エネルギーになっています。たとえば、
など、様々な技術が次々に投入されてきました。現在広く普及している技術で寿命30年とおいた場合(*2)、日本におけるEPTは１～３年程度、EPRは１２～２１倍（寿命２０年でも８～１４倍）と見積もられます。また最近実用化された技術では、EPRは１０数倍～３０倍程度に達すると見積もられます。これは既に一般的な火力発電の性能(EPRで6～21倍程度)を超えつつあり、今後も伸びる見込みです。 また太陽光発電は発電用の燃料が要らず、設備も比較的容易に解体・リサイクルできるため、持続的な利用が可能です。これは再生可能エネルギー全般に共通する特長で、枯渇性燃料に比較して、エネルギー安全保障上の利益をもたらします。 さらに温室効果ガスの排出量も低く、製造時などに排出されるものを全て含めても、現在実用化されている技術ならば17～48g-CO2/kWh程度と、化石燃料による火力発電(519～975g-CO2/kWh)のわずか数％で済むと見積もられます。 このように、EPTやEPRでみても太陽光発電はエネルギー源として十分に実用的な性能を有しており、将来性も十分と言えます。 |