病院とは医療法によると、入院できるベッドが20床以上ある医療機関のことを指します。施設の規模や配置されている人員数、患者数が多いのが特徴で、内科や外科などの一般的な診療科のほか、心臓血管外科や腫瘍内科などの専門的な科目も多いのも特徴です。重病人の治療や緊急搬送に対応するために、先進的な医療器具がそろっています。また、急病人を搬送するためのヘリコプターを設置している病院もあります。
近年は高齢化社会のため、病院内で入院できる病床が不足しているのが社会問題となっています。患者数に対して看護師が足りず、病院の業務が圧迫されている現状です。そのため、病院の患者を地域のかかりつけ医であるクリニックに回すケースも増えています。
一方、クリニックは医療法によると、入院できるベッドが19床以下の医療機関のことを指します。一般的に施設の規模や配置されている人員数、患者数が少ないのが特徴です。患者は比較的症状が軽度なケースが多く、近所のひとが通院しているため地域のかかりつけ医として機能しています。手術などの高度な治療が必要なときはクリニックから病院を紹介してくれるケースも多くあります。
クリニックは、開業医の医師が経営しており、病院と異なり緊急外来はありません。入院設備も整っていない施設も多くありますが、なかには専門的な治療を行っているクリニックもあります。名前に病院とつけることができず、〇〇クリニックや〇〇医院と名づけるのが一般的です。または〇〇外科、〇〇皮膚科などの診療科目名がついている場合もあります。
クリニックは看護師としてのスキルが不要といわれることもあるようです。しかし、看護師としての最低限の知識やスキルを持っていることが大前提であり、看護師としての実務経験が不要ということではありません。
クリニックの看護師の業務は多岐にわたります。規模にもよりますが、受付・診療補助・処置や検査・環境整備などが主な仕事内容となります。場合によっては、これを一人で担う必要が生じ、医師の指示のもと内視鏡やCT、レントゲンなどの検査に看護師が対応することもあるようです。
地域のかかりつけ医として密着型の診療を行っている場合、多くは総合内科としての診療に通じます。医師のスキルによっては、簡単な縫合処置やシーネの取り扱いまで行うこともあるようです。ファミリークリニックなどと称する診療所では、小児の診療も行います。そのため、看護師もそれに対応する必要があります。検体の整理や外部機関から届く検査結果などの雑務も看護師が行うこともあるため、看護学校で学んだスキルをフル活用することが重要です。転職を検討する場合は院内設備のチェックと自分が持つスキルとの合致があるかを熟慮しましょう。
クリニックの看護師には看護学校で学んだ技術のほか、培ってきたノウハウも必要です。病院通いが長い患者も多く、コミュニケーションスキルは病棟看護師以上のものが求められることがあります。小児に対しては保護者への説明だけではなくプレパレーションを用いる必要性もあります。また、地域性も加味した接し方が求められることもあるでしょう。クリニックの情報や働き方については、＜クリニックで働こう！～コミュニケーションを大事にしたい看護師へ～＞にも紹介されているのでぜひご覧ください。