早在2007年的時候雅典就在投入基礎機芯的研發，挾著研發型表廠的的 know-how，令人好奇的是近十年來雅典在高階研發上累積的各種成果，會有多少運用在這枚基礎機芯上。後來到2011雅典終於端出了這枚磨了四年的 UN-118 來接受腕表世界的驗收。
看著ULYSSE NARDIN雅典這個品牌我覺得它很像電影裡出現的天才科學家， 他們有著一顆常人無法理解的腦袋，想到的事情有時候會超前時代好幾步，而做出來的東西總是超乎我們的想像，甚至影響到世界接下來的發展。想想 Freak、還有雅典在科技材質和新式擒縱結構上的成就應該不難理解我的比喻， 甚至他們家的人間國寶 Ludwing Oechslin 博士本身就符合了我的敘述。
不過會做這樣的聯想不盡然都是出於正面的特質。電影裡的天才科學家儘管聰明絕頂，卻也往往都有一個同樣的毛病：不切實際。雅典從千禧年之後幾乎每隔幾年就會有高度研發型的產品推出，Freak、還有從 Freak 移植出來的雙擒縱輪系統、以及不斷翻新的各種高科技材質， 這些表現都讓我們很自然地將雅典和研發型表廠劃上等號。
不過如果從實質產品線來看，這些產品幾乎都是超高階的表款，甚至是概念表， 相對地真正實賣的一般款式裝的都還是通用機芯，就像很多所謂的研發型表廠一樣，雅典也有高端研發和基層產品發展不對等的問題。
當然，他們家的長賣款式中也展現了一些他們的研發成果，像是他們的兩地時間模組就相當地務實好用，只是相較於他們在高端研發所 表現出的野心，我們期待在一般產品上看到的是更具結構性、更根本的研發成果，好比像是基礎機芯。
雅典曾經一度非常接近這個期待，2006 年推出的 UN-160，簡單的小三針加大日期卻採用了 Freak 的雙擒縱輪系統，頗有要將這套系統用作雅典的基礎擒縱結構的態勢，而 UN-160 就成了他們家的自製基礎機芯的原型，不過實際上的結果是 UN-160 只搭載在極少數的精仿手錶上，而雙擒縱系統仍然只出現在高階產品當中。2008 年 的 UN-66/67 也是將矽擒縱等等高端研發的成果導入一般機芯的例子之一，不過以後續發展來說同樣沒有普及。