傷ついた鳩 109

｢お父さんとお母さん大事にしてあげてね｣
｢えっ？｣
　時子の唐突とも思える言葉に美沙は思わず聞き返した。
｢お元気で暮らされてるとは思うけど、人ってね年をとると、時々凄く淋しくなるものなのよ。私の母親が、もう死んで十年以上経つのだけど八十を過ぎた頃から顔を合わすたびに淋しい、淋しいって。兄夫婦と一緒なんだから、そんな淋しいなんて筈ないじゃないかと思っていたし、お嫁さんに対する遠慮もあったから、何となく足も遠のいて、月一回くらいちょっと顔出しするくらいだったの。私もあの頃は自分の生活も色々あったしね。でもね、今になるとあの頃の母の淋しさが何となく解かる気がして、もっと頻繁に会いに行けばよかったって、後悔しても遅いけどね｣
　時子はそういうとまた手を動かし始めた。
　美沙も黙って手を動かした。
　何故か涙がこぼれそうになり瞳にグッと力を入れてみた。