～番外編～ ３，最高の出会い、そして沖縄へ！

『 時が止まる 』 とはこのことだ。

１０何人かいる先生達は、一瞬にしてこっちを見て固まった。　

みんな口が半開きになり、？マークが飛び出している。


勇気を出してこの空気から抜け出そうと、

「すいません、僕達は福井県から来て日本一周している者なんで
すけど、あのぅ‥‥ここに車を置かせてください！」けんじ


‥‥シーン。　 （無理かなぁ。。。）


その時、奥の部屋から４０代後半くらいの強面の男性が出てきて

オレ達の方に向かって、 ものすごい形相 で歩いてくる。

（ひえぇー！殺される！）‥‥すると、

「私はここの教頭だ。どんな事情であれ、学校の駐車場を
貸すことはできない！」

「は、はい！すいませんでした！」帰ろうとすると、


「‥‥だけど、わたしも昔は旅をしていたから旅人は好きだ。
よかったら詳しい話しを聞かせてくれ！」

と、空いている教室に案内された。


見た目はすごく堅そうな ガンコ親父 って感じだったので

予想外の出来事にただ驚いた。

オレ達の名前、年齢、住所、体重、好きなお笑い芸人、

そして…、沖縄へ行きたいこと、一ヶ月間車を置かせてもらえる

場所を探しているということ、などオレ達のことは 包隠さず話した 。

教頭先生も最初は怪しんでいたが（当然だろう）、

少しは信用されたみたいで、前より 優しい顔 になっていた。


そして、

「よし、わかった！串木野という所にある、わたしの実家。
嫁に言っておくから車はそこに停めなさい。」

「えっ！い、いいんすか！？」

「君達みたいな若者、わたしは好きだ！沖縄から帰ってきた
時の、土産話を楽しみにしているよ！」


「あ、ありがとうございます！！（涙）」

大龍小学校、バンザーイ！！教頭先生バンザーイ！！

（本当にうれしくて、教頭先生に抱きつきたかった！けど、やめた…）


少しでも早く行きたかったので、今日車を停めに行って

明日の昼の便で 沖縄に行こう！となった。

仕事の忙しい教頭先生は、今日は家に帰れないみたいで

残念ながら ここでのお別れとなった。

串木野までの地図を書いてもらい、 「行ってきます！」

と言い、握手して別れた。


鹿児島市内から串木野までの道のり、約１時間。

辺りはすっかり暗くなって、道もどんどん田舎っぽくなってくる。

「ほんまにえぇ人やったなぁ！行ってよかったわ！」ゆーすけ

「そやなぁ！でもなんか、うまくいきすぎて怖いわ！」けんじ


（…確かに。）　　　　　　　→串木野到着！！



ピンポーン♪　 「はぁーい！」

教頭先生の奥さんはどんな人か楽しみに待っていると、

まぁ、 ベッピンさんではないか！！

あの教頭先生からは想像もつかない奥さんの よし子さん は、

優しい顔で二人を迎えてくれた（笑）


車を車庫に入れさせてもらい、 「コーヒーでもどうぞ」 と

言われ、実家に上がらせてもらった。

そこには、 外人が一人？ と、オレ達と同じくらいの 男が二人？ と

犬が一匹 いて、みんな驚いた顔でこっちを見た。

「はじめまして！」 と挨拶をしながらも、心の中では

どういう家族構成やねん！ とツッコミざるを得なかった。

聞くとまず、外人はアメリカからホームステイできている

１７歳のシャイボーイ、 ガス 。　教頭先生とよし子さんの息子は、

大阪に行っていていないけど、その友達の たけさん と つるさん が

ガスと遊ぶために家に来ている。（犬の プル もかわいい♪）

少し遅れてたけさん、つるさんの友達である、 もろさん 、 しおさん も

やってきた。そして、よし子さんとガス、たけさん、

つるさん、もろさん、しおさんからオレ達に 質問の嵐！

オレ達も負けじと、 質問しまくり！


すぐにみんなと打ち解けて、４人とガスでファミレスに行った。

お金のないオレ達のことを気遣ってくれて、

「なんでも好きなもん食べろよ！」 と言ってくれた。

遠慮せずに食いまくった！


夜も遅くなり、たけさんが

「明日、港まで送ってくから今日はウチ泊まっていけ！」

と、言ってくれた。よし子さんとガスに別れを言い、

もろさんとしおさんとも別れた。


つるさんとオレ達で、たけさんの家にお邪魔して、

久しぶりの布団で死んだように眠りこけた‥‥ZZZ




あれっ？　　

昨日まではあれだけ悩んでいたオレ達。

日本一周がなくなりそうな雰囲気だったのに、
今のこの全く正反対な状態。

なぜ？　　

大龍小学校に行ったから。ただそれだけ。

絶対いける！と思いながら、ほんの少しの勇気を出し
たった一つの行動をとっただけ。

全然たいしたことはしていない。


『 毎日が冒険 』

高橋歩が言っていたことを思い出した。

どれだけかっこいい事を考えていたとしても
どれだけかっこいい事を言ってみても
やらなきゃ終わりだ
実際に行動することが大事なんだ

実際に行動すること、行動すること‥‥行動‥行動、行動‥



朝。　鹿児島に来て初めての、 気持ちのいい朝 。

オレ達の沖縄行きを祝ってくれるかのような太陽の日差し。

たけさんの愛車に乗り込み、 「ＳＡＭ４１」 を聞きながら

ノリノリで鹿児島港に向かう。

途中、たけさんとつるさんがなにやら ヒソヒソ話 ‥‥。

気にもとめず、思い描く沖縄の海。


港に着き、フェリー乗り場に向かおうとする ゆーすけ と けんじ の

手を引っ張り、 ゆーすけ の手には 『ラークマイルド』 、

けんじ の手には 『パーラメント１』をそっと渡す。


「えっ？？」　 ゆーすけ と けんじは突然のことに驚く。

しかし、二人の言葉を遮るかのように

「気をつけて行ってこいよ！」たけさん

「一ヵ月後、大きくなったお前らを楽しみに待ってるぞ！」
つるさん

昨日オレ達の吸っていたタバコの銘柄を、覚えておいてくれて
さっき、買ってくれたんだ‥‥

あまりの驚きと、こみ上げてくるうれしさに

ゆーすけ と けんじ は、うっすらと目に涙を浮かべながら

「ほ、本当に…ありがとうございます！」ゆーすけ

「帰ってきたらまたしゃべりましょう！」けんじ


「じゃーな！バイバーイ（笑） 」たけさん、つるさん

「バイバーイ！！（笑）」ゆーすけ、けんじ


たった一日、いや、 数時間 一緒に過ごしただけなのに

よし子さん、ガス、たけさん、つるさん、もろさん、しおさん。

会ったばかりのオレ達に、気を使わせることなく、

家族のように 、 親友のように 、優しく楽しく接してくれた。

お礼の言葉も見つからない。



ゆっくりと動き出すフェリーの上から、鹿児島にしばらくの

別れを告げた。

そして、遠く沖縄の島へ‥‥‥　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く