高校の同級生だった彼女のことを、
“友達”と呼んでいいのかはわからない。
1年、3年の時に同じクラスだった。
3年生の時は集団で数回、カラオケに行ったりもした。
でも個人的な付き合いとなると、
私は彼女のことを「〇〇さん」と呼び、
何を話したら良いのかと内心あたふたする仲だった。
卒業後、複数名で集まることがなくなった後も、
年に1回程度、メールやLINEがぽつりと来ることがあった。
2人でランチに行ったことも数回ある。
会話が盛り上がることはないのだけど。
でもそれも久しくなく、最後に会ったのは何年前なのか思い出せない。
何故、今でも連絡をくれるのだろうと考えると、
これは私の一方的な、とてもひねくれた解釈だけど、
独身で人生を楽しんでなさそうな私の存在によって
安心したいのではないかと思っている。
いつもくれていた年賀状が今年は届かず、
1年以上連絡もないから、いよいよそれも終わりかな…
と思っていたら、後日ハガキが届き、
昨年夏に骨折したこと、最近引っ越ししたことが書かれていた。
驚いたので、さすがにこちらからLINEをしてみると、
今は元気そうで安心する。
「時間がある時に連絡下さい」とあり、
今月の3連休の予定が真っ白だったので、
少々迷ったけれど、ランチに誘ってみた。
日付はすぐに決まったけれど。
移動手段は何？と聞いても、お店の候補を挙げても、
私の質問は大抵スルーされて、関係のない雑談が返信される。
…イラッ。
そうだ、彼女とのLINEのやり取りはいつもこうなって苛立つから
こちらから連絡を取ることが滅多にないのだ。
私はLINEで中身のない会話を延々と楽しめるタチではないから。
そんなわけで待ち合わせもお店もまだ決まっていない。
果たして当日までに決まるのか？
会話は盛り上がるのか？（それはない）
当日には憂鬱になっていそうだ。