東京発7時の新幹線で、参戦。
宿泊予定の大阪でコインロッカーに荷物を入れて、阪急で三宮へ。ここから海岸線に乗り換えて、和田岬から歩く。この方がアウェイ側の並びには近い。ガムテの順番は236番とまずまず。35度超えの猛暑の中、列整理の時間まで、南京町の中華レストランで暑さを避ける。
16時に入場する。スタジアムの中はきっと冷房が効いていると根拠も無いのに信じていたが、なぜか屋根全開。スタンドの後ろの窓は開いているものの、風はほとんど通らず、まさに蒸し風呂状態。ピッチに撒かれた水も、きっとお湯になっているに違いない。

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レッズ スターティングメンバー
[GK]
1 西川 周作
[DF]
31 岩波 拓也
2 マウリシオ
5 槙野 智章
[MF]
3 宇賀神 友弥
8 エヴェルトン
9 武藤 雄樹
16 青木 拓矢
41 関根 貴大
[FW]
30 興梠 慎三
14 杉本 健勇
[SUB]
25 福島 春樹
6 山中 亮輔
7 長澤 和輝
10 柏木 陽介
27 橋岡 大樹
29 柴戸 海
12 ファブリシオ

ちなみに、神戸のメンバーはこちら。
[GK]
18 飯倉 大樹
[DF]
33 ダンクレー
25 大 玲央
4 トーマス フェルマーレン
[MF]
22 西 大伍
5 山口 蛍
6 セルジ サンペール
8 アンドレス イニエスタ
24 酒井 高徳
[FW]
16 古橋 亨梧
21 田中 順也

イニエスタが、レッズサポの前に初のお目見え。移籍したばかりの酒井もスタートから。DFトーマスもビッグネームだ。

それでも降格争いをしている神戸に、簡単に負ける訳が無い。と思いたいのだが、反対にやられてしまった。敗因は色々あるだろうが、やっぱり選手が走れていなかったと思う。
その原因の一つとしては、柔らかな芝。ウォーミングアップ前は青々と綺麗だったが、選手が走った後は、まるで足跡を残す様に色が変わっていった。この暑さで芝も緩んでいると思われる。前半開始早々から、ウチの選手がキックで踏ん張ると、コケる。必ず1人1回はコケる。焦ったのは、マウリシオがゴール前でクリアしようとして、コケた。とっさに起き上がってヘッドでギリギリクリアしたが、危なかった。こんな芝の情報は試合前に共有されていたらしいが、やはり一度コケてみないと対応できなかった様だ。反対に、神戸の選手は誰一人としてコケていない。やはりホームの慣れなのか。
ちなみに、湘南の選手も5月にここでコケて、怒った曹監督にスパイクを蹴飛ばされ、パワハラ疑惑につながったらしい。
前半は、そんな事からグダグダのままスコアレスて終わるかと思ったら、終了間際にイニエスタ前線へのパスを通されて、得点されてしまった。
いやー、実に嫌な時間帯にやられたもんだ。
1-0とリードされて、前半終了。

後半は、柏木が途中出場するも状況は変わらず。14分、41分と追加点を許し、終わってみれは3-0と大敗。内容も良いところ全く無し(x.x)。

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選手がブーイングを受けるのを見るために待っていても意味が無いので、試合終了と同時に撤収。混雑の前に和田岬からの帰還に成功した。こんな時はさっさと帰るに限る。

初めて見たイニエスタは、特別に派手なプレーをする様には見えなかったが、攻撃の起点となるポジション取りが上手く、中盤で前を向いてボールを持つと、途端に緊張感が広がる様な、印象だった。

翌日は、気をとりなおして、大阪観光。
あべのハルカスの展望台に初めて上がりました。ここからの眺めは素晴らしい!
通天閣を見下ろし、また長居陸上競技場もはっきり見えました。

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