蕎麦を自家栽培し、自家製粉、石臼碾きしているそうで、
ずっと行ってみたいなあ、と思っていたお店。
最近、近くに日帰り温泉「花咲の湯」があると知り、
これはラッキー、彼に（温泉の事を）話してみると、即「行ってみよう♪」。
…という事で、早速今日、首都高を走らせ、あっと言う間に着いた与野IC。
のんびり岩盤浴も楽しもうと、お昼は早目に近くの上尾で…
と、彼を案内して、念願のお店へ、程なく到着 
国道16号線から入った、全くの住宅街の中、
民家の間に違和感なく、溶け込むようにほっこりと佇む。
上尾 「石臼碾き手打そば 長橋」
横の駐車場に車を停めると、お店の横には野菜売り場。
大根に、糠漬けや浅漬けなどが、売られてる…
引き戸を開き入り、玄関で靴を脱いで上がった店内は、
ほっこりとしたあったかな空気感じる、畳の間。
ゆったりと5卓程、立派な一枚板で作られたテーブルが並べられ、
開店したばかりの11時半、既にお客さんがいらっしゃる！。
こんな場所にありながら、これはすごい…と、テーブルに腰を下ろし、
早速、置かれていた品書きを手を伸ばす。
すぐ目に留まる、コンバイン（？）を操るご主人のお写真。
「うっめぇ そばが できっど…」
ああ、いいなぁ～
、ほっと心に暖かなものを感じながら、
鴨汁や肉汁に興味持ちつつも、初めてのお店、やっぱり「もり」だ。
…と、下の方に書かれている「ランチセット」は天麩羅付き。
「おすすめ」と書かれているのにもそそられ、私はこれ、
彼は、「オリジナル」の文字が気になったか、「長橋オリジナル」に決め注文 。
と、すぐにお茶と一緒に小鉢が出され…
食べてみると、これがとっても美味しい「風呂ふき大根」。
さっくりとろ～っとした大根に、かかった胡麻の混ざった味噌が絶妙。
これをゆっくりと頂いていると、一組、…又一組とお客さんがいらっしゃり、
あっという間に、席が満席 
皆さん、常連のお客さんのようで、地元に愛されているのをじわりと感じ、
こういうお店っていいなあ、としみじみと
ご主人と奥様、お二人で切り盛りなさっているようで、
程なく出された、沢庵の小鉢が添えられた、天麩羅付きの「ランチセット」。
目の前に置かれた瞬間に感じる、「これは美味しい！
」。
ざっくりと断たれた蕎麦の表面には、びっしりと覆う蕎麦の欠片。
野趣さ溢れ、その雄々しい姿にしばし見とれてしまう、超粗挽き。
手繰り上げると…、
これはすごいっ、強烈に広がる、濃厚な穀物の香り 
。
熟したかのような、蕎麦の香ばしさに甘い香りがむせかえるよう。
口に含むと、もちもちっとした腰があり、ざらりと掠めていく蕎麦の欠片。
噛みしめると、香り同様に濃厚な味わいが、口いっぱい。
トウモロコシのような、穀物の味わいで、これは、美味しい～い
超粗挽きでありながら、ぼそぼそとする事もなく、
すっと喉を入って行く蕎麦に、そのままでもう夢中。
…と、笊の端の方には、透明な千切りされた大根が 
。
さっくりとして、この大根が甘～い。
これは、武蔵野うどんの糧うどんみたいなものだろうか、
と、大根と一緒に蕎麦を口に運べば、これが美味しい
大根のさくっとした食感に、爽やかな甘みが蕎麦と絡まり、
さっぱりとしながら、蕎麦の香ばしさに甘みを引き立てる。
天麩羅は、小さな笊に盛られた、海老にキス、茄子ピーマンなどのお野菜。
どこか家庭的な天麩羅だが、温もり感じてこれもいい。
一方、彼の「長橋オリジナル」は、丼いっぱい覆う、掻き揚げがダイナミック。
その下に、千切り大根になめこ、大根おろしが盛られたぶっかけそば。
ちょっともらって食べてみると、大根おろしやなめこと一緒にほうばる蕎麦も旨いっ。
「掻き揚げがじわっと染みて旨いっ」と、彼も満足そうで…、
さらさらとした蕎麦湯を注ぎ頂き、添えられた沢庵をぽりぽり口にすると、
これが、又とても美味しい、手造りの沢庵。
美味しかったねー、と二人大満足で席を立ち、
入口に売られていた、この沢庵もお土産に、購入し…
ご馳走様でした～
蕎麦を育てそれを打っている、その温もりいっぱいの粗挽き蕎麦、
ああ、いいお店だなぁ…、と心から大満足。
天然かけ流し「花咲の湯」も、ゆったり寛げ…
ここは、又、セットで来て、あの蕎麦をもう一度、頂きたいなぁ
ところで、蕎麦畑はどこなのかしらん～。
「長橋石臼碾き手打そば 」
埼玉県上尾市上尾下690-5
048-772-3500
11：30～売り切れじまい
月曜、火曜定休
P5台ほど