新所沢　「椿屋」　最上早生、玄挽き、臼挽き食べ比べ

新蕎麦が出始めてから、もうそわそわ。
年内に、あの蕎麦をもう一度食べておきたい。

夜は雪との予報の、キンっと冷え混む空気の中、
気もそぞろに向かった新所沢。

線路を超えれば見えてくる、「年越し蕎麦」の旗。
途端に、年末気分をどっぷり感じ…、

その横に、楚々として佇むお店には、
すっと下ろされた純白の暖簾。

新所沢　「手打ちそば　椿屋」

お店の前に貼られている、今日の産地は…
これはうれしい、山形、大蔵村産「最上早生」

扉を開けば、平日午後のゆるりとした空気の中、
小上がりに、学生風男女8人が賑やかに蕎麦を手繰ってる。

若い仲間が蕎麦屋で集う、いいなあ…
微笑ましく、私は離れてテーブルに腰を下ろし、

横の壁を見れば、「今月のおいしいお酒」が貼られ、
品書きにも「おすすめのお酒」のリスト。

でも、今日は…
ここの定番、「秩父錦」の熱燗が飲みたいな。

コートを脱げぬまま、すぐにお願いすれば…

程なく出された熱燗は、ふわっと柔らか香りよく、
後味優しく、「秩父錦」の熱燗は、やっぱり美味しい。

添えて出された、「蕎麦味噌」は、こってり、
口に含んで頂く熱燗は、甘みを感じ、

茹で加減もぴたりの、「ほうれん草の胡麻和え」がうれしい。

ようやく体も暖まり…、
充てに、前回頂き美味しかった「三点盛り」を再び注文

程なく出された長皿は、「三点」以上にとても豪華。

もっちりとろり、芳ばしい「蕎麦豆腐」に、

ほんのり甘めの「出汁巻き玉子」。

さらに、揚げ音がするなあ、と思ったら、
「広島産の牡蠣フライ」まで

ソースではなくポン酢が添えられ、早速かぶりつけば、
衣サクっ、じゅわっと滴るジューシーさ。
牡蠣の旨みが口いっぱい、ん～っ、旨いっ

鴨焼きも、苦手な脂身までカリっと焼かれ、私好みの焼き加減。
表面香ばしく、しっとり柔らか肉汁染み出し、これはいい

サービス満点の盛り合わせに、
ゆっくり熱燗と楽しみながら、壁を眺めれば、

「けんちん」や、「にしんそば」、「柚子切り」の季節らしい品々。

ここの「けんちん」も食べてみたいな、

さらに、定番の品書きを一通り眺めるも、
今日の「山形大蔵村」の「最上早生」をしっかり味わいたい。

丸抜き「石臼挽き」に、田舎「玄挽き」と迷っていると…
「玄挽き」」には、「山形在来種」も混ぜているそうで、
嬉しすぎるご主人のご好意、二種盛りにして下さるそう。

あ、ありがとうございますっっ

…となったら、
あの、玄挽き田舎を、温かい汁で食べてみたくて、

平日のランチセット、「大海老天ぷらのつけそば」で。

残りのお酒を飲みほせば、
石臼挽き、丸抜きで打たれた蕎麦がまず到着。

蕎麦刺しのごとく、一反蕎麦の一片がうれしく、

透明感のある美しき細切りの蕎麦は、ピンと角立ち、
ぷつぷつ蕎麦粒がびっしり埋まり輝いている。

手繰り上げれば、すぅ～っと広がる、フレッシュな香り。

口にすれば、もちっとして弾力ある、この腰がいい。
噛みしめるのも楽しく、
次の瞬間、じーんと鼻孔に響く鮮烈爽快な蕎麦の風味。

ぷりっとした蕎麦粒の感触が心地よく、
風味豊かな蕎麦は、そのままでほとんど食べてしまう。

食べ終える頃合いもぴたり、
続いて出された、玄挽き「田舎」

艶やかに黒光りする蕎麦は、野趣溢れ力強く、
様々な色合いの粒が、これもびっしり。

手繰り上げれば、むわっと広がる深い香りに、
口にすれば、ざらりと口肌を掠める、欠片の感触。
噛みしめれば、ほのかなエグミを含んだ香ばしさが濃く、

これも旨いっ、クセになりそう。

さらに、温かい汁に浸してみれば、これがバッチリ。
ほっと暖まった田舎蕎麦は、途端に甘みを醸し、
芳ばしくて甘くて、これは美味し～い。

すっかり忘れていた「大海老天」は、今日も見事　。

衣さっくり、実に軽やかで、
海老はぷりぷり旨みが濃く、とっても美味しい天ぶら。
太くみっちりと詰まった身は食べ応えもあり、大満足。

程良く白濁した熱々蕎麦湯をゆっくりたっぷり頂き余韻に浸り…

ご馳走様でした～

やっぱりここの蕎麦は美味しい、ますます目が離せない。
又来年には違う産地になるそうで…
年明け早々にも、又来てみたいな。