奥会津から新潟へと抜ける峠道は
長く　狭く　険しい

途中　横へと逸れる道はなく
約50KM
その峠道は続く

もう何度
通ったことか

バイクで
車で
家族と
ぱふとも…

途中　故障でもしたら
それこそ大変な山の中

携帯は繋がらず
もちろん
ネットも圏外

すれ違う車は
ほとんどなく
峠を越えるまでに
せいぜい2〜3台

時折

姿を見せる猿たちだけが

目撃者となるような

しかし
そこを越すと銀山湖なる
綺麗な湖が現れ

そこから流れ出る渓流に
若き日の開高さんは
虜になった

大きな魚が
沢山いたのだろう

まさに
秘境のような地
当時の釣り人たちは
そこまでは辿り着けなかったのだろう

雪深く閉鎖された集落は
人影なく
ポツンと古びた宿があるだけ

そこへと定住し
わずかな夏を楽しんだのだろう

その河のほとりには
あの
河は眠らない　の石碑が建っている

通るたびに
素通り出来るはずもなく
そこで佇み
多くを想う

不思議なことに
夏のそこは遠いけれど
冬ならば
奥只見丸山なるスキー場へと抜ける
長く　暗く　不気味なトンネルで
そこを目指すことが出来る

夏場でも
天井から常に水は落ち続け
路面では川のように
急勾配の道を流れる

もちろん
4輪専用で
バイクは危険な為
通行出来ない

さて
この秘境もまた
バブルの頃には賑わって
多くの方々が訪れた

けれども
昨今では人影なく
2つほど残っていた
土産屋も閉めてしまい
また
秘境へと戻った

それでも
釣り師たちだけは
大物狙いにと寄せるから
魚たちまで絶えてしまった

時折　すれ違う
急な峠好きなバイカーたちと
こうして
懐かしむ物好きなオヤジだけが
この季節にだけ
わずかな残り香を楽しむだけの今

あの頃は良かったですね　などと
河は眠らないの碑の前に佇み
ひとり言を呟いてみた

いつだったか
銀山湖の向こう側に
流れ込む支流には
それは大きなイワナが
ウジャウジャいると
噂になったことがある

ならば行くでしょ！　なんて
ゴムボートを持ち込んで
出掛けたバカな男たち

しかして
そこには
そんな魚の姿はなく
ヤブ蚊の大群に襲われて
さっさと撤退した男たち

そんな
ダメだったことばかりが
長いこと心の中に潜み
また笑い話として
残って行くのだろう

そうだ
ならば開高さんだって
きっとあれだけのホラ吹き
大抵の釣り談義は
かなり盛っていたのだろう　　笑