10月15日は、『言葉と物』を書いた哲学者ミシェル・フーコーが生まれた日(1926年)だが、「神は死んだ」と言った哲学者フリードリヒ・ニーチェの誕生日でもある。
フリードリヒ・ヴィルヘルム・ニーチェは、1844年、現在のドイツのリュッケンで生まれた。父親は元教師でルター派の牧師だった。フリードリヒは20歳の年にボン大学へ入学し,
神学と古典文献学を修めた。彼は25歳の年にバーゼル大学の古典文献学の教授となった。
28歳で『悲劇の誕生』出版。ニーチェはこの処女作で、明るい夢的な「アポロ的なもの」と妖しい陶酔的な「ディオニュソス(バッカス)的なもの」という対照的な概念を提議した。
35歳のとき、偏頭痛や胃痛や、ほかのけがや病気の後遺症が重なって体調をくずしたニーチェは大学を退職し、以後は在野の学者として著述生活を送った。
1883年、イタリアのジェノヴァに近いラパロの入り江にニーチェは滞在していた。滞在中彼は午前と午後に散歩するのを日課にしていたが、散歩の途中でとつぜん『ツァラトゥストラ』第一部の全体の構想が心に浮かんだ。ニーチェはとりつかれたように机に向かい、それから10日間で『ツァラトゥストラはかく語りき』の第一部を一気に書き上げた。
『ツァラトゥストラ』は、ツァラトゥストラ(ゾロアスター)を主人公とした物語で、山で修行していたツァラトゥストラが、山から下りてきて、各地を旅しながら、人々に生きる思想を説いてまわる。ツァラトゥストラは「神は死んだ」とつぶやき、神のいない時代である現代では、人生は価値のないものとなり、人はニヒリズム(虚無主義)に陥る、と説く。それが永遠に繰り返されるのが「永劫回帰」であり、それが人間の運命である。これを克服するには、
「よし、人生とはこういうものか。ならばもう一度生きてみよう」
と運命を積極的に受け入れ、それに挑む能動的ニヒリズムの態度が必要で、こうして人間であることを克服した者を「超人」と呼ぶ、と。
この書物は世界に強烈な衝撃をもって走り、人類の思想と文学に多大な影響を与えた。
1889年のはじめ、44歳のニーチェは、イタリアのトリノに滞在していて、街の広場で馬車ひきが馬を殴っているのを見て憤慨した。彼は馬車ひきを怒鳴り、逆上して倒れ、病院へ運ばれた。発狂した彼はそれきり生涯正気にもどらなかった。
1900年8月、ニーチェは肺炎のため、ヴァイマールで没した。55歳だった。
永劫回帰、ニヒリズムの克服、超人、ラクダ・獅子・小児の精神の三様などなど、ニーチェの思想にはとてもお世話になった。好きな彼の詩「物おじしたもうな」にこうある。
「君が立っているその場所を、深く掘り進みたまえ!
その下には泉がある!
無知な男たちにはかってに言わせておくがいい、
『下にはいつでも――地獄がある!』と。」（富岡近雄訳『ニーチェ全詩集』人文書院）
ニーチェの文章は直観的、断定的で、およそ古典文献学の教授だったとは思われない論理的飛躍の連続である。でも、そこがニーチェのニーチェたるゆえんで、彼の魅力である。また、ニーチェは自分を天才だと完全に信じきって疑わない、常に自信たっぷりの書きぶりで、読んでいて楽しい。その辺の新興宗教の教祖などふき飛んでしまいそうなうぬぼれぶりで感服する。人間これくらいの自信をもって生きたいものである。
(2025年10月15日)
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