2月7日は、作家ポール・ニザンが生まれた日(1905年)だが、英国の国民的作家チャールズ・ディケンズの誕生日でもある。
チャールズ・ディケンズは、1812年に、英国イングランドのポーツマスで生まれた。父親は海軍の事務員で、チャールズは8人きょうだいの2番目だった。
貧しい家系を助けるため、ディケンズは子どものころから工場へ働きにでた。その後、法律事務所に奉公にいき、速記を勉強して、記者になった。
雑誌の記者をしながら、エッセイや小説を書きだし、雑誌の編集長の仕事のかたわら、小説も精力的に発表した。
こうした幼少時から作家になるまでの職業遍歴は、彼の自伝的な代表作『デイヴィッド・コパフィールド』に反映されている。
そのほか、『オリヴァー・トゥイスト』『クリスマス・キャロル』『二都物語』『大いなる遺産』など、世界的に知られる名作を書き、その多くが繰り返し映画化、テレビ化されつづけている。また、執筆のかたわら、朗読会も精力的にこなした。
1870年6月、ケント州の自宅で、脳卒中により没。58歳だった。
ディケンズはタフな人で、雑誌の編集をしながら書いたり、朗読会に走りまわりながら書いたりしたにもかかわらず、作品の量が多い。
たくさんある作品の味わいもさまざまで、たとえば『二都物語』のような歴史・悲恋ものや、世界最初の推理小説といわれる『バーナビー・ラッジ』もあって、いちがいにはいえないけれど、自分にとっては、やはり『オリヴァー・トゥイスト』『クリスマス・キャロル』『デイヴィッド・コパフィールド』といった、社会の底辺にいる、貧しい弱者の視点に立ったヒューマニズムの作家である。
この辺の性質が、トルストイをして、シェイクスピアなんかより、ディケンズのほうがずっといいと言わせるゆえんなのだろう。
００７シリーズを書いたイアン・フレミングは、エッセイのなかで言っている。
「お金のために書くことが、昔は立派な仕事だったからである。バルザックもそうしたし、ディケンズもそうした。実際、ディケンズなどは、自分の作品を朗読することが、書くことより余計に金になるということがわかると、多少書くことの方を見捨てたものである」（井上一夫訳「スリラー小説作法」『００７号／ベルリン脱出』）
ディケンズの有料朗読会は、長いもので八〇分、短いので三〇分間ほどだった。彼は英国で何百回も開いたが飽き足りず、米国へまで朗読会ツアーに出かけている。米国で七六回開いた朗読会のチケットは二ドルか三ドルで、当時の演劇や音楽会の入場料の四倍から八倍にあたる高価さだったが、それでも人気があった。ディケンズが遺した遺産のほぼ半分の額が、朗読会で得た収入と同じ額だったという。(川澄英男『ディケンズとアメリカ』彩流社)
あのマーク・トウェインも、借金を返済するために世界中を朗読してまわった。日本の現代作家たちも、大学勤めや講演、テレビ出演などに生活の糧を求めている人は多い。
その意味でも、ディケンズは作家らしい作家だった。
（2025年2月7日）
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『ここだけは原文で読みたい！ 名作英語の名文句』(越智道雄選、金原義明著)
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https://www.meikyosha.jp
チャールズ・ディケンズは、1812年に、英国イングランドのポーツマスで生まれた。父親は海軍の事務員で、チャールズは8人きょうだいの2番目だった。
貧しい家系を助けるため、ディケンズは子どものころから工場へ働きにでた。その後、法律事務所に奉公にいき、速記を勉強して、記者になった。
雑誌の記者をしながら、エッセイや小説を書きだし、雑誌の編集長の仕事のかたわら、小説も精力的に発表した。
こうした幼少時から作家になるまでの職業遍歴は、彼の自伝的な代表作『デイヴィッド・コパフィールド』に反映されている。
そのほか、『オリヴァー・トゥイスト』『クリスマス・キャロル』『二都物語』『大いなる遺産』など、世界的に知られる名作を書き、その多くが繰り返し映画化、テレビ化されつづけている。また、執筆のかたわら、朗読会も精力的にこなした。
1870年6月、ケント州の自宅で、脳卒中により没。58歳だった。
ディケンズはタフな人で、雑誌の編集をしながら書いたり、朗読会に走りまわりながら書いたりしたにもかかわらず、作品の量が多い。
たくさんある作品の味わいもさまざまで、たとえば『二都物語』のような歴史・悲恋ものや、世界最初の推理小説といわれる『バーナビー・ラッジ』もあって、いちがいにはいえないけれど、自分にとっては、やはり『オリヴァー・トゥイスト』『クリスマス・キャロル』『デイヴィッド・コパフィールド』といった、社会の底辺にいる、貧しい弱者の視点に立ったヒューマニズムの作家である。
この辺の性質が、トルストイをして、シェイクスピアなんかより、ディケンズのほうがずっといいと言わせるゆえんなのだろう。
００７シリーズを書いたイアン・フレミングは、エッセイのなかで言っている。
「お金のために書くことが、昔は立派な仕事だったからである。バルザックもそうしたし、ディケンズもそうした。実際、ディケンズなどは、自分の作品を朗読することが、書くことより余計に金になるということがわかると、多少書くことの方を見捨てたものである」（井上一夫訳「スリラー小説作法」『００７号／ベルリン脱出』）
ディケンズの有料朗読会は、長いもので八〇分、短いので三〇分間ほどだった。彼は英国で何百回も開いたが飽き足りず、米国へまで朗読会ツアーに出かけている。米国で七六回開いた朗読会のチケットは二ドルか三ドルで、当時の演劇や音楽会の入場料の四倍から八倍にあたる高価さだったが、それでも人気があった。ディケンズが遺した遺産のほぼ半分の額が、朗読会で得た収入と同じ額だったという。(川澄英男『ディケンズとアメリカ』彩流社)
あのマーク・トウェインも、借金を返済するために世界中を朗読してまわった。日本の現代作家たちも、大学勤めや講演、テレビ出演などに生活の糧を求めている人は多い。
その意味でも、ディケンズは作家らしい作家だった。
（2025年2月7日）
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