「なじかは知らねど、心わびて……」と名訳で知られる、あの魅惑の魔女の詩「ローレライ」の作者である。
クリスティアン・ヨハン・ハインリッヒ・ハイネは、1797年、ドイツのデュッセルドルフに、布地を扱うユダヤ人商人を父親として生まれた。ハインリッヒは４人きょうだいのいちばん上の子どもである。母親は医者の娘で、ハインリッヒの妹も医者になっているし、弟はウィーンで新聞を発行し男爵となっているというから、その教養の香る家庭の雰囲気は推して知るべしである。
ナポレオンがフランス皇帝になったのは、ハイネが６歳のとき。
当時のドイツでは文章を書いた原稿料で生計を立てるのはひじょうに困難で、大学をでたハイネは、職につけないまま、北海のほとりに滞在して詩想をねったりしていた。
そんなとき、ハンブルクでたまたま知り合った出版社社長と意気投合し、ハイネは『旅の絵』という紀行文集を出版することになった。28歳のころで、これがひじょうな好評を博し、つづけて出版されたのが詩集『歌の本』だった。「ローレライ」が含まれているこの本は大ヒットし、ハイネは有名な詩人兼ジャーナリストとなった。
ただし、ハイネは愛の詩を歌うばかりでなく、ドイツの各層の狂信的な愛国主義に鋭い批判をあびせたり、自分がユダヤ人であることをこきおろす文筆家と壮絶な泥仕合の批判合戦をくり広げたりする、怒れるジャーナリストでもあった。
結局、ドイツ国民すべてを敵にまわした恰好で、ハイネは33歳のとき、フランス・パリに移住する。ハイネはパリで、ショパン、リスト、ロッシーニ、バルザック、ユゴー、デュマらと交流を深め、後に『資本論』を書くことになる若きカール・マルクスとかたい友情を結んでいる。
この異国の都で『ドイツ・ロマン派』『ロマンツェーロー』を書いたハイネは、50歳前後から麻痺を抱えるようになり、１８５６年、58歳で亡くなっている。
ハイネが自分は大好きで、彼の著書や研究書をたくさんもっている。
ハイネはことばの天才だった。ハインリッンヒ・ハイネという名前自体、すでに詩的だと思う。アダムとイヴについて、たしかハイネはこんなことをいっていた。
「イヴはりんごを食べて知恵がついた。さて、知恵のついた女性がまず考えるのは、ドレスのことである」
ハイネは若いころ、あこがれのゲーテに会っている。その印象を彼はこう記している。
「ゲーテの眼は、高齢になっても青年時代と同じように、つねに神々しかった。歳月はいかにも彼の頭を雪でおおいはしたけれども、それをかがませることはできなかった。彼はその頭を、同じように変ることなく昂然ともたげていた。そして口をひらくと彼はいよいよ偉大になった。彼は、手をのばせば、天上の星たちに、その進路をさし示すことができるかのようであった」(『ドイツ・ロマン派』山崎章甫訳)
その続きがまたいかしている。ため息がでるような才筆である。
(2015年12月13日)
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