初めての方は、ぜひ1話目から読んでいただけると嬉しいです↓
美大時代の同級生が集る会があり、東京に宿泊した。
同じクリエイティブの仕事をしている同士、いい刺激をもらっている。
彼等は私と妻の結婚式に出席してくれて、妻のお見舞いにもきてくれた仲間だ。
話しの中で私がPTA会長をやっていることが話題となった。
「父子家庭でただでさえ大変なのに、なんでPTA会長なんかやってるの？」と聞かれた。
「そういえば、最初引き受ける時ってどんなんだったかな？」って思い出しながら話した。
妻の死から5年が経ち、私の心の病も少し落ち着いてきた頃のこと。
私が初めてPTA会長になったのは長女が小学校６年生の時。
フジテレビの「ザ・ノンフィクション」で感動したお母様方が私を推薦したのだ。
その後、形だけの選挙で選ばれたのだけど、特別な理由があれば当然辞退することもできた。
父子家庭というだけで十分に特別な理由だ。
前PTA会長から選挙で選ばれたことを聞き、少し考えさせてくれと１週間ぐらい時間をもらった。
当時、小学校は統廃合問題を抱えており、行政では隣の小学校との統合の計画があった。
学校というよりも、地域として反対運動がおこっており、教育委員会や市長を相手にしなければならない。
PTA会長はその先陣に立つという厳しい状況にあった。
責任の重さを考えると、簡単に「いいですよ」と答えられるものではなかった。
おまけに私はPTSDと不安恐怖症を抱えていた。
もう逃げちゃいけない、逃げちゃいけない、逃げちゃいけない・・・私は頭の中で繰り返していた。
娘たちも母のいない生活で戦っているのだ。
３年生の次女、同級生には統廃合されると、１時間の距離を通学することになる子たちがいた。
３年でも大変なのに、１年生に危険な道路を１時間も歩かせていいのか？
事故や事件があってからでは遅い・・そう考えた時に恐怖感を憶えた。
当時、不安恐怖症という病気を抱えていた私には、
その恐怖が大きく被さってきた・・・断ったら何かが起こった時に、自責の念にかられるに違いない。
私は自分の心を防御するためにPTA会長になった。
予想通り大変な１年になった。
市議会で問題にしてもらうために、相当数の市会議員の事務所を訪れた。
自治会長や周辺小学校の会長と連携をとり、署名活動をおこない、数万人の署名を市長に提出した。
何回も「少子化時代の教育について」のセミナーを開催し、保護者の知識を高めた。
最後には市長との対話に持ち込み、計画の白紙化を求めた。
（この市長とも後に復興支援において絆を深めることになる）
１年間の活動の結果、統廃合の計画は白紙に戻った。
そして現在は、耐震化の不安があった旧校舎を建て替え、市内でも最新の設備を持つ学校となる。
PTSDがPTA会長を行うとは、ギャグにもならないが、
私はこの活動のおかげで、自分を取り戻していくことになった。
そしてこの後、長女の中学、次女の中学の時、合計3回のPTA会長を務めることになる。
その活動がまた妻との繋がり、絆を発見していくことになる。
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