ベニテス監督がリバプールを正式に退団「何よりも悲しい」
チームを去るベニテス監督が「リバプールを去るのは、何よりも悲しいことだ」とコメント【Getty Images】
リバプールは３日、公式サイト上でスペイン人のラフェエル・ベニテス監督の退団が決定したことを発表した。ベニテス監督については、２日に財政難から来シーズンに向けた補強資金がねん出できないクラブの現状に憤慨していることが伝えられたばかりだった。
「この度、ラファエル・ベニテス監督はリバプールの監督を退任することとなった。われわれは、彼がこの６年間でクラブにもたらしてくれた多くの栄光に対し、心から感謝の気持ちを述べるとともに、今後のさらなる活躍を心から祈っている。クラブはこれから新しい監督を探すこととなるが、詳細については、就任が正式に決定した時点で明らかにされる予定だ」
また、同クラブのマーティン・ブロートン会長は、ベニテス監督への感謝の気持ちを表すとともに、今回の決定が両者にとって最良の選択であったことを強調した。
「０４－０５シーズンにチャンピオンズリーグ（ＣＬ）のタイトルをクラブにもたらしてくれた“ラファ”（ベニテス監督の愛称）の名は、リバプールの歴史に永遠に刻み込まれるだろう。しかしながら、不本意な結果に終わった今シーズンを振り返り、クラブは新たな局面を迎える時期に差し掛かっていることで両者は一致した」
一方、ベニテス監督も以下の声明を出し、クラブやサポーターへの感謝の気持ちを伝えた。
「リバプールを去るのは、わたしにとって何よりも悲しいことだ。クラブ関係者をはじめ、絶えず努力を惜しまずにわたしに付いてきてくれた選手たちには、心から感謝の言葉を送りたい。ここで過ごした日々は、いつまでもわたしの心の中で生き続けることだろう。
チームが苦境に陥った時は、いつでもサポーターが大きな応援でわれわれを後押ししてくれた。リバプールというクラブからもらった深い愛情も決して忘れることはできない。『リバプールの監督を務めた』と言える自分を心から誇りに思っている。最後にもう一度、『本当にどうもありがとう』と言いたい。これからも、わたしがいつでも君たちと一緒にいることを覚えていてほしい」
２００４年にリバプールの指揮官として就任したベニテス監督は、そのシーズンのＣＬでいきなり決勝まで進出すると、２００５年５月２５日にイスタンブールで行われたミランとの決勝戦では３点のビハインドを跳ね返し、最後はＰＫ戦を制して見事に欧州王座のタイトルを獲得した。同監督は０５－０６年シーズンのＦＡカップでもリバプールを優勝に導いたが、プレミアリーグのタイトルには最後まで手が届かなかった。
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ベニテス監督のリバプール退団でレアル・マドリーがジェラード獲得に本腰か
ベニテス監督（左）のリバプール退団でレアル・マドリーがジェラード（右）獲得に本腰を入れる可能性が高まった【Getty Images】
リバプールのイングランド代表ＭＦスティーブン・ジェラード獲得を狙っていると言われるレアル・マドリーは３日、ラフェエル・ベニテス監督が同クラブを退団することが発表されたことを受け、獲得交渉に本腰を入れる可能性が高くなった。
同クラブで主将を務めるジェラードの必要性をこれまで何度となく強調し、残留に努めてきたベニテス監督は、過去にもシャビ・アロンソのレアル・マドリー移籍を最後まで阻止しようとした経緯がある。このことからも、ベニテス監督の退団は、レアル・マドリーのジェラード獲得に有利に働くと見られる。
リバプールは現在、深刻な財政難に苦しんでおり、３０００万ポンド（約４０億５０００万円）と見積もられているジェラードの移籍金は魅力的に映るだろう。また、タイトル獲得を熱望するジェラード自身も、レアル・マドリーとの移籍交渉を進めることに前向きだと言われる。
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こんな感じ。
まぁやっぱり退団しましたね。
インテルとほぼ決まってるんだろうか。
それともまだ決めかねているんだろうか。。。
いずれにしても、お疲れ様でした。
トルコの試合は、多分みんな忘れません。