みんなと離れて１日過ぎた
あれから私と優子さんは安全な場所を確保して、そこにとどまっていた
外は、数えきれないくらいの、ウォーカーが動き回っている
「さてと、これからどうすっかなぁ」
「優子さん・・・優子さんは怖くないんですか？」
呑気に寝そべった優子さんを見てると、ついそんな事を聞いてしまう
「ん？そりゃー怖ぇーに決まってんだろ。死体に囲まれてんだかんな。あはは」
「・・・全然、怖がってるように見えませんよ」
「そっか？でも、ほれ」
そういった後に出された手の平は、震えていた
「大事なモノがあるほど怖いって感じる。でも、その大事なモノを守るために強くもなれる。田野、お前にもあるだろ？」
優子さんに言われて頭に浮かんだのは、笑顔の十夢の顔
死を覚悟してたけど、やぱり嫌だ
もう一度、あの笑顔を見たい
「田野は、夏教官って知ってるか？」
「え？はい、噂で聞いた事があります。鬼教官で何人も除隊者がでたとか」
「あはは、鬼教官か。でもな、すげー教官だったんだぜ」
「はい、優秀な隊員を育てるという事も聞きました。優子さんも夏教官の元で訓練したんですよね」
「そ、ものすげー鬼だったよ。毎日、吐きながら訓練受けてたからな。汗も涙も、沢山流したよ・・・」
「はぁ・・・」
「・・・お前さ、何を焦ってんだ？誰に認められたいんだ？誰に褒めてもらいたいんだ？」
「え？そ、それは」
“優子さん、あなたにです”なんて口がさけても言えない
「あはっ、その顔～図星だったか～」
「う・・・」
「この言葉な・・・あたしが夏教官に言われた言葉なんだよ」
「え！？」
ふっと微笑んだ後、優子さんは窓に近づき遠くを見つめ、言葉を続けた
「あたしは、夏教官に１度も褒められた事がなかった」
「え？優子さんがですか？」
「ははは、あぁ・・・」
そういって優子さんは、懐かしそうに話しだした
