「道路元標」は、道路の起終点を示す標識のことです。明治６年、政府は、太政官達で、道路の調査を命じ、”東京では日本橋、京都では三条大橋”の中央を「国内諸街道の起程と決めました。
「五街道」は、いつ、整備されたのでしょう。
東海道：寛永元年（1624）完成。日光道中：寛永13年（1636）完成。奥州道中：正保３年（1646）完成。中仙道：元禄７年（1694）完成。甲州道中：明和９年（1772）完成。
家康は1600年に「関ヶ原の戦い」に勝利し、天下の実権を手中にしましたが、その縁起の良い「東海道」を好ましく思ったのでしょうか。真っ先に”整備”したようです。次に、東照宮参詣のルートになる「日光道中」。奥州道中は、宇都宮までは「日光道中」と同一ですから、宇都宮以遠の意味です。
「東海道」は、通常は三条大橋までの”53次”ですが、大坂・高麗橋までの”57次”を称する場合もあります。
現在、日本橋の「道路元標」の対象となる国道は、１号、４号、６号、14号、15号、17号、20号の７幹線です。
