呼び名はジェラ。
20代のスペイン人だ。
バックカントリースキーが好きで上川町に住み着いたと言う。
ただ住み着いたわけではない。
何と！中古の家（250坪付き）を買ってしまった程の筋金入りだ。
体も大きく、筋肉質でがっしりとしている。
顔も良い。
「はっはー、これは、石室イケメンメンバー仲間入りだな❗️荷揚げも委せよう！」と初めて会ったときから思っていた。
石室イケメンメンバーは、代表U5を筆頭にKgがいる。
そして、荷揚げスポットで働くNmさんに新人のジェラとなる。
今年の6月初めからの山小屋開け作業期間中、狭い管理人室にイケメンメンバー4人と私にMmさんの6人で生活していた。
ある夜に、今年の作業開始の食事会を行った。
その時、ポツリと私が「おお！イケメンメンバー勢揃いだね！
そっちの4人と、この辺りに見えないラインがあるね。」と酒を飲みつつ言うと、みんなニタニタ笑ったいた。
すると、間髪入れずに一人が食いついてきた。
Mmさんである。
「そのラインは、違うから❗️
そこじゃなくて、ここにあるから❗️」と身振り手振りで抗議してきた。
「イケメンメンバー4人と俺は同じグループだから！
1人と5人なの！
一人だけ別❗️人種が違うから❗️」
そう強く講義してくる。
「そうかな？あなたと私は、単なるオッサンでイケメンメンバーではないんだけどね。」
と、私が返すと、
「違う違う！あなたとは一緒にされたくないから！
しないでくれます❗️
俺はこっちのメンバーだから！」
と、Mmさんは強く反論してくる。
他のイケメンメンバーは、皆ニヤニヤして見ている。
「そうかな？」と思いつつ、Mmさんがそう言うならまあそうしておこう！と心の中にそっとしまった。
「どっから見ても、Mmさんは、鉄人だけどオッサンなんだよな。
Nmさんは、最年長だけど目茶苦茶見た目が若いし、顔もスタイルも良いんだよね。
それで体力あるしね。
鉄人Mmさんも、Nmさんが年上なのでNmさんには敬意を払っている感じがするね。
Mmさんは、俺よりも１つ学年が上だし、ニセコヒラフでも一緒にスキーパトロールしていたから、俺には何でも話しやすいのだろうな。」
と、心の中でブツブツ一人ごちていた。
すると、ジェラが「この中で一番年上は、〇〇さん、アナタでしょ？」と私を指さしてきた。
「オー❗️」
「えっ❗️」というみんなの声。
そう見えるんだな。
仕方なし。
「よく見ると、年齢順にテーブルを囲んでますね。」とU5が話す。
おお！まさに偶然にも年齢順に座っていた。
「〇〇さん、あなたが一番年上じゃない？」とジェラが私に向かって更に質問してくる。
「上から3番目。一番年上に見える？」と私が返すと、「そんな感じがした。仕事してて、そう見えた。」と言う。
ああ、ここで長々と働いているからな。
オッサンがいると、若い人たちが働きにくいかな？引き際を考えた方が良いかもしれないな、
と思った。
「なあ、ジェラ、俺はもう少しここで働いても良い？」
「OK！OK！」と笑顔でジェラが答えてくれた。
「ありがとう。」
いっそのこと、30代のイケメンKgが中心となって、ここで働いてもらっても良いのだ。
オッサンはサポート役か、工事作業専門でも良いのだ。