3月に入り寒い日はない。
朝夕の冷え込みも例年よりも弱い。
今年は雪が多いが、雪解けはきっと例年よりも早くなるような気がする。
今日は、３月８日。
赤井川落合は、早朝は雪が降っていたが、積もるほどではなかった。
ここ数日、多少の積雪はあるが、早朝の除雪はないので体は楽である。
今朝も、国道脇の入り口をジョンバーで軽く雪掻きをするだけだった。
「ジョンバー？何？」と思う人がいるだろう。
ジョンバーとは、雪掻きのスコップのことである。
むかし、むかし、まだ私が幼かった頃にこの言葉を良く使っていた。
その後、成人して北海道で生活していても自然に使うこともなくなり、私のまわり（札幌）で使う人もいなくなっていた。
今から10数年前にスキー場でスキーパトロールを始めた。
その時に、ジョンバーと言う言葉を久々に聞いたのだ。
「ホッホー❗️ジョンバーですか❗️懐かしい❗️」と心の中でニヤニヤしていたのだ。
すると、スキー場はどこもいまだに「ジョンバー」と言う言葉を普通に使う。
当たり前に使うのだが、やはり聞く度に懐かしさを感じる。
何となく私も自然に使うようになった。
使っていても懐かしさが残る。
私にとっては不思議な言葉かもしれない。
おっと、今日の話はジョンバーではない。
スキー場だ。
スキー場がオープンする前に太陽が顔を出して、雪面を照らす。
気温もグングン上がり、下のコースは完全に湿ってしまった。
スキー場上部は、まだ雪は良い。
ただ、下部は雪が腐るのもすぐのように感じる。
今日の朝里川温泉スキー場は、まさに春スキー日和だ。
ポールトレーニング（ポールを立てて回転、大回転の練習）も入っている。
「青い鳥」というゼッケンを着けた5、6才児がレッドの急斜面でポールトレーニングをしている。
我が家の泰地は、5才になったら果たしてあの子達のように滑ることが出来るかな？と思いながらリフトの上から見ていた。
そんな中で、パトロール室に戻ると、Okさんが「キロロの春スキーチケットが安いのわかったよ。
今年は、4月3日以降土日とゴールデンウィークのみの営業なんだって。」という。
「えっ！それじゃ、買う意味ないですね。土日休みの人しか買えないですから。
今時、土日休みの人は公務員か金融機関、病院、土木建築系と職種は決まってきますよね。」と私が不満をぶちまける。
「キロロ経営苦しいのではないかな？
でも、現金が欲しい。
それでそう言う営業にしたんじゃない？
去年より春のチケット安いもんね。」
と、Okさんが答える。
「そういえば、家の嫁がキロロは、真冬も平日は客がいない。
3月に入って、働いている人達（派遣）が切られているらしいよ。」って言ってましたね。
続けて私が「コロナの前は海外の客が増えて、高級リゾートとして経営するので、もう日本人は相手にしないって言う噂を聴きましたね。」というと、
「そうそう、言ってたな。」と隊長が話に加わった。
「そのつけだべ！日本人相手にしない高級リゾートにしたんだから。日本人は行きにくいよな。」と続けた。
コロナで海外の客がいなくなり、経営がタイから香港だかどこかに代わり、リフトチケットは高いままでは日本人はあまり集まらないな。
ニセコのようにスキー場の下に町が出来てアフタースキーも満喫出来る環境ではないしね。
来場者が減ってしまったからと言って、季節雇用の人を早く退職させると、もう来年は来てくれないよな。
だから、キロロは派遣が多いのだ。
派遣は切りやすい。
直接の季節雇用であれば、そう簡単には切ることができないのだ。
それより、春スキーはどうするかな？と考えている。
土日の週末の営業ならば、私は殆ど行くことができない。
行っても1、2回かな。
それなら一層のこと、札幌国際の春スキーチケットを買おうかな？
いやいや、遠いな。
平日は何回かだけ何処かに滑りに行こうかな？
それより、釣りでも楽しもうかな？
いまだに答えはでない。