乾杯！

そういえば今日はマーヘルと飲む約束をしていた。
しかし、８時にサーメルのところへ行っても、マーヘルは来ていなかった。

アンマールに聞いてみると、マーヘルはちょっと前に帰ったのだという。

むむ？？

また戻ってくるのだろうかと思いながら、マーヘルを待つ。

１時間。

２時間が経ち、
アフマドさんやアブーディのおじさんたちなど、
いつものメンバーが現れてもマーヘルはやってこない。

３時間が経ってもマーヘルはついにやってこなかった。

またすっぽかされたのかぁ。。。。

そのまま１２時頃になると、
みんなでアンマールの友達の歯医者のところへ行った。

アブーディのおじさんの運転で夜のアレッポをドライブする。
荒っぽいおじさんの運転は私を少々気持ち悪くさせたが、
深夜になっても街は活気に満ちていた。

細い通りを入っていき、路地裏にその歯医者はあった。
アブーディのおじさんは車を停めるのに随分手間取っていた。
縦列駐車に４回くらい切り替えしていた。
運転できない自分が言うのもなんだが、あまり上手くないようだ。

部屋に案内されるとオレンジジュースが出てきた。

男五人、揃ってオレンジジュースを飲んだ。
しかも男らしくぐび飲み！ではなく、ストローでチョロチョロと。

深夜に。

大の男が。

オレンジジュースをチョロチョロチョロ。

「子供かよ！」と日本では小馬鹿にされそうだが、
飲酒が禁止されているイスラム教徒にとっては、当たり前のことなのだった。（yo）