ペトラの夕べ ペトラバイナイト

ペトラでは週三日、月・水・木に、
夜のペトラをベドウィンの音楽を聴きながら楽しむ、
ペトラバイナイトというイベントが開催されている。

そして、たまたま今日は月曜日だった。

せっかくなので参加したいと思い、
宿のオーナーに尋ねると、チケットはここで買えるという。
一人12ディナール（約1950円）その場で支払った。

イベントの開催時刻は８時３０分。

完全に陽が沈む前の７時すぎ頃。
宿で振舞われるブッフェ式の夕食を横目に、
私たちはペトラ遺跡まで徒歩で向かった。

途中、パン屋で１キロ1ディナールのパンを半分（約81円）と、
クッキー３１０ｇ0.75ディナール（約122円）を購入した。

その隣の商店では、缶ジュースが0.2ディナール（約32円）で買えた。
コーラ１．２５リットルも0.7ディナール（約110円）だった。
ペトラは物価が高い高いと聞いていたが、安い店もあるようだ。

くねくねと湾曲した谷の道を下っていく。
すっかり陽も沈んだ中、山の斜面の家の明かりが綺麗に輝いていた。

遺跡に着くと、ビジターセンターでチケットを見せ、名前を記入した。
なぜかチケットを明かりに透かして見られたが、
偽造チケットでも出回っているのだろうか。

はじめはチラホラだった客の数はだんだんと増え、
開始直前になると、かなりの人数が集まった。

大人数で真っ暗な中、地面に点してある蝋燭の明かりだけを頼りに、
遺跡内のエルハズネまで歩く。

遺跡の入場ゲートに足を踏み入れた途端、
さっきまでは見えなかった星たちが急に夜空を彩りはじめた。

暗闇に紛れた、らくだや馬の糞を警戒しながら、
切り立った岩の間を進むこと３０分。

急に目の前が開け、エルハズネが姿を現した。
地面一杯の蝋燭の明かりに浮かびあがるその姿は幻想的だった。

ござが敷かれたその場に寝転がると、空には無数の星が輝いていた。

満点の星空の下、ベドウィンの歌声と笛の音を聴いていると、
はるか昔にタイムスリップしたような感覚になった。

電気もなにもない時代。暗闇の中で、どこからか笛の音が聞こえてくる。

文明の喧騒とはまったく無縁の空間で、
夜が本当に闇だった時代にしばし思いを馳せた。（yo）

道を照らすのは蝋燭の明かりのみ