パクセーへ経つ

サワンナケートで二泊した後、私たちはパクセーへ向かうことにした。
パクセー行きのバスは７：００から出ている。
バスターミナルは市街から離れており、
トゥクトゥクで１５分ほどかかるらしい。

私たちははじめ早起きしてバスターミナルまで行くつもりだったのだが、
宿の主人に話したところ、なんと宿のすぐ近くで乗れるということを教えてもらった。
この宿には情報ノートがあり、旅人がいろんな情報を記してくれているのだが、
バスの情報もそれに書いてあった。主人はそこを指差しながら教えてくれた。

ピックアップポイントは宿から２、３分。
７：００発のバスは大体７：２０頃にはそこを通るそうで、
７：００に出ても十分間に合うということだった。
バス停というものはなく、商店の前あたりで停まるらしい。

朝７時過ぎ。言われたとおりにその辺りで待っていると、
ちゃんとバスはやってきた。
ラオス語が分からないので心配していると、
主人は「バスには英語表記もしてあるから大丈夫だ」と言っていたが、
見事にラオス語しか書いていなかった。

しかし、心配はいらなかった。
バスの車掌や商店のおばちゃんが「パクセー？」と教えてくれたので、
そのバスがパクセー行きだということが分かった。
ラオスの人は親切である。

そういえば、ゲストハウスではボトルに入った水が２本、置いてあったのだが、
チェックアウトの時にいくらか尋ねると、
「フリーだ」という言葉が返ってきて驚いた。
ベトナムだと何を飲んだか聞かれ、その分の料金をきっちりとられるというのに。
水がタダなんて、日本だけかと思っていたがここラオスでもタダだったのだ。

ローカルバスはすごく狭く、エアコンもないので、
さぞや疲れるだろうと思っていたが、
パクセーまで35000キップ（約4ドル）のこのバスは、
座席のシートこそ破れてはいるがかなり大きかった。
エアコンはやはりついていなかったが、
この日は涼しく、窓を開けると風が入ってくるので、
十分快適に移動することができた。

バスは田舎道をひた走る

バスの中にはニワトリも持ち込まれる

途中何度も停まっては人や物が入れかわり、
トイレ休憩を道端で済ませたり（女の人もスカートを巻いて茂みに隠れていった）して、
パクセーには５時間ほどで着いた。

パクセーのバスターミナルはやはり市街から離れており、
私たちはトゥクトゥクで移動することとなった。

市内までは１５分ほどで一人10000キップ（約1.2ドル）だった。
宿泊先は国道沿いのランカムホテルにした。
一泊50000キップ（約6ドル）でホットシャワー付きだ。
サワンでは水シャワーのみだったので、すごく助かる。

ランカムホテルは国道沿い

ホテル内の灰皿は爆弾型

市内をぶらぶらと、サオ市場へ行ってみた。
この市場はショッピングモール化していると「歩き方」に載っていたのだが、
いざ行ってみると２階へのエスカレータは止まっており、
ほとんどシャッターが閉まっている。

どうやら閉鎖されたようだった。
外から２階の様子をうかがってみると、プリクラの機械が見えた。

その後、旅の情報を仕入れようとツーリストインフォメーションへ行った。
オフィスには女性が一人。
何やら話しているので、電話でもしているのかと思ったのだが、
受話器がない。独り言だった。
話かけると、英語が出来ないらしく、奥から青年を呼んできてくれた。

青年は親切に世界遺産ワットプーへの行き方とか、
バイクをレンタルして郊外の滝を見に行ったらどうだとか、
付近の観光について教えてくれた。
バイク代は幾らだと聞くと、なんと８ドルだという。
「ベトナムでは３、４ドルだったよ。」というと目を丸くして驚いていた。

話の中で青年は「パクセーイズノットインタレスティング」と言った。
仮にも観光の斡旋をする立場にあるものが、
「とくにおもしろくないよ」とはどう言うことか！
思わず笑ってしまった。
確かにパクセーの町自体には特に見所はないようだけど（yo）