25/２/24
玉名いだてんマラソンの翌日、福岡に立ち寄った。
実は福岡は懐かしい街。
今からおよそ５～１０年前の間、
仕事の関係で年に３、４回出張していた。
当時の思い出の場所を歩いた。
まずは、地下鉄大濠公園駅近くのインドカレー店。
出張の時は、同駅近くのホテルが定宿だった。
昼前に福岡入り、ホテルで荷物を預け、カレーを食べる。
そんな日が多かった。
その時のカレー店がまだ営業していた。
当時、お決まりのメニューだったAセット。
ラッシー付きで950円。
当時は確か７００円だった。
カレーは数種類から選べるが、チキン一本やり。
ナンは大きなサイズだった記憶がある。
この日も二枚重ねでボリュームたっぷり。
味は残念ながら、当時の方が良かった。
日によって変化もあるのだろう……
いずれにしろ、あの頃を思い出して満足。
残念ながら、定宿だったホテルは消えていた。
手ごろな価格でサービスもいいお気に入りだった。
コロナ禍の影響も受けたのだろうか。
博多の老舗商店街、川端商店街。
出張時に空き時間があれば、ここに通った。
食事をしたり、コーヒーを飲んだり。
昭和の雰囲気が残り、落ち着く場所だった。
一番の目的は、川端ぜんざい。
商店街に古くから伝わる名物だ。
店の中には山笠の山車が飾られている。
山車を見上げながらぜんざいを食べる。
お母さんたち数人で切り盛りするこじんまりした店。
ぜんざいだけの単品。
商売としては、どうなのかな、と余計な心配をする。
でも、この日も外国人を含めそれなりにお客がいた。
うれしかった。
熱々でお餅入り。
普通のぜんざいだろうが、おいしいことは間違いない。
たくわんもぼりぼり食べた。
値段は７００円。
当時は５００円だった記憶がある。
まあ、今のご時世、値上がりも仕方ない。
歴史を感じさせる帽子専門店が横並び。
自分にとっては、この商店街の目印的存在。
帽子専門店が珍しいのに、しかも二店が並ぶ。
店に入ったことはないが、この光景を楽しみにしていた。
正直なところ、閉まっているかも、と心配していた。
しぶとく生き続けている姿を目にして、うれしかった。
一方、お気に入りの豆腐屋さんが消えていて残念だった。
豆腐のソフトや化粧品も扱う意欲的な店だった。
家人がその化粧品を気に入っていたので、
土産に買いたかった。
商店街の長さは約４００ｍ。
アーケードからの垂れ幕が色々で面白い。
博多弁番付は当時からあった定番だ。
商店街を通って、隣接する櫛田神社に参拝。
これが、自分のお決まりのコースだった。
今回もこのコースを歩いた。
博多山笠はこの神社の例大祭。
当然ながら、境内には山笠の山車が飾られている。
この日もやっぱりそびえ立っていた。
変わらないことがうれしいこともある。
五つの言語のおみくじがあるのが特徴。
日本語、英語、韓国語、中国語、台湾語だ。
当時は今ほどインバウンド観光客が多くなかった。
それでも、このおみくじはあった。
福岡はアジアとの交流が多いことの表れだろう。
本殿の前は当然のにぎわいだった。
◇ ◇
久しぶりに博多を歩けてうれしかった。
次はいつ行けるだろう。