１０月２１日(月)
園田競馬場ダートランの翌日。
大阪城の朝ランに出かけた。
朝６時、ホテルを駆け出すと、
朝焼けの空を背にした大阪城天守閣が現れた。
かつて大阪城は自分のマイコースだった。
当時を懐かしみながら、思い出の道をたどった。
大阪城を知らない人には分かりにくいルポになります。
あしかあらず……
正門的な大手門を抜けて天守閣を目指す。
やがて本丸に至る桜門の間に天守閣が見える。
大阪城に来た！と感じる瞬間だ。
桜門への坂道を一気に駆け上がる。
朝６時台の天守閣広場は賑わいの場。
ラジオ体操、合唱、踊りなど様々なグループが集う。
自分も以前、５年以上ラジオ体操に通った。
その頃から５年が過ぎたが、まだ顔見知りがいる。
会えると嬉しいような恥ずかしいような気分。
ラジオ体操を終えると、桜門を出て豊国神社へ。
内堀を挟んで桜門の反対側にある。
大阪城と言えば、太閤さん、つまり豊臣秀吉。
この神社はもちろん太閤さんを祀っている。
この太閤さんに一礼して駆け抜けるのが日課だった。
内堀に沿ってしばし走ると、梅林に到着。
早春には梅が咲き誇り、見物客でにぎわい名所。
今の季節は、人影もまばら。
この時は、ワンコを連れた人々が一休みしていた。
梅林からは天守閣がいい角度で見える。
さらに内堀沿いを走ると青屋門に着く。
お城の北側の玄関口だ。
この門の前は枯葉で文字を描くアートの舞台。
愛好家さん数人が手分けして描いている。
時々変わる文字を確認するのが楽しみだった。
この日見つけたのは「OSAKA」。
おそらく、何らかの言葉を書き加える途中だろう。
全部書き終えたところを見たいのだけれど…
さらに走ると、内堀にかかる極楽橋に到着。
橋の欄干から天守閣の後姿が見える。
この日は橋を渡らず、通り過ぎた。
お城を離れて土佐堀通にかかる大坂橋を渡る。
道路の上を通る陸橋だ。
この橋の上からは天守閣の全体像が見える。
橋を渡ると大阪市内を横断する大川（旧淀川）。
この川辺も懐かしいランニングコースだ。
引っ越しでこのコースを離れてから、もう５年。
でも、あの頃と同じ様に迎えてくれた。
うれしかった。
そして、また走りに行きたくなった。