３月24日(日)
30㎞地点の広場にそびえるオランダ風車。
佐倉マラソンの一つのシンボルだ。
自分が初めてフルを完走したのは2012年のこの大会。
（当時は佐倉朝日健康マラソン大会）
そして、12年振りに出場した今大会はフル完走111回目。
１が四つも集まった。
佐倉と言えば、スポーツ界の有名人と縁がある。
その有名人にちなんだ野球場、陸上競技場が大会会場。
まず、長嶋茂雄記念岩名球場が更衣室や手荷物預け会場。
長嶋茂雄氏は地元出身の有名野球選手。
スタート＆フィニッシュは小出義雄記念陸上競技場。
小出義雄氏は佐倉を拠点に
高橋尚子さんら多くの優秀なランナーを育てた。
コースはほぼ農業地帯。
田畑の中を黙々と走る場面が多かった。
しかも、端境期で作物は無く農地がむき出し。
曇り空ということもあって、茶色っぽい風景がほとんど。
佐倉には金メダルジョギングコースがある。
シドニー五輪金メダルの高橋尚子さんらが、
現役時代に練習したコースだ。
その「尚子コース」も通ったが、
やはりむき出しの農地の中。
川の土手の草木も茶色の世界。
印旛沼周辺の水辺もやはり。
ただ、景色が茶色だからと言って走り難い訳ではない。
一部にアップダウンはあるが、全体的に平坦。
5000人規模でコースもそれほど混雑しない。
比較的走り易い大会だ。
運営も手慣れている。
給水エイドに市の給水車が出動するなどサポートも厚い。
有名人のゲストも完走メダルもタオルも無いけれど、
比較的走り易くて今の時代に参加費9500円と1万円未満。
地味だけれど貴重な大会だと思う。
大会を支えてくれた皆さん、ありがとうございました。
◇ ◇
帰りに佐倉城址に立ち寄り百名城スタンプをゲット。
一石二鳥の一日になった。