１２月２１日(月)
まるで落穂ひろいのような光景。
足元を見ながら歩き、立ち止まり、何かをつかみ、何かを置く。
寒風に吹かれながら、しかも腰を曲げることが多い。
結構、キツイ作業だと思う。
これは東京・秩父宮ラグビー場の光景。
１９日に開かれたラグビー全国大学選手権準々決勝、
早稲田ＶＳ慶応のハーフタイムだ。
ラグビー場の地面は芝生が通例。
選手たちが駆け巡り、激しく揉み合うので芝がはげ、まくれる。
放置すれば、プレーの妨げになり、ケガの原因にもなる。
そこで、試合の前後半の合間、試合と試合の間に整地する。
まくれた場所を踏み固め、土を足して補強する。
主催者関係者か、チームの関係者か、競技場関係者か、
誰が担当しているのかは分からないが、
この光景はラグビーの試合には付き物だ。
ラグビーに打ち込む選手たち、
その舞台となるグランド、
そしてラグビーそのものに対する敬意と愛情が感じられる。
観客席でこの光景を目にすると、
心がほっこりする。