９月２２日（日）
お城を朝ランしていると、
いつもは無いポールが立っていた。
そうだ、
そういえば、今日は大阪城トライアスロンの日だ。
通り過ぎるわけにはいかない。
野次馬、いや観客、いや応援のためランは中断。
さっそく、コースに足を向けた。
一番手は、有力選手「エリート男子」の部。
オーストラリア、米国などを含む国内外の７０数人だ。
スタート地点は、外堀の飛び込み台。
一人ひとり名前を呼びあげられて登場、整列した。
朝８時の号砲に合わせて一斉に飛び込んだ。
不覚にも飛び込む瞬間は見逃し。
気が付いたら、堀の中を泳ぎ始めていた。
スタートは横一線。
スイムは０．５７ｋｍで、自転車、ランを含め全２５．７５ｋｍ。
お堀の背景に天守閣。
いかにも、お城らしい光景。
選手たちには見えないだろうけれど。
スタート直後でほぼ横一線状態。
スイムは堀を折り返してスタート台に戻るコース。
折り返してスタート台に戻る選手たち。
このころには、差が付き縦一線状態に。
堀から上がって自転車コースへ移動。
選手たちは水を滴らせながら裸足で走る。
必死な表情を間近で目にし、少し胸が熱くなる。
木立の中を滑走する自転車。
つい先程までジョギングや散歩の人が行き来していた道だ。
自転車の集団が通ると、シャーッという音が聞こえた。
自転車を終え、休む間もなくランニング。
背筋を伸ばして力強く走る姿は、まさに鉄人。
ぶらっと立ち寄ったよう日常感あふれる応援。
ライバルが競い合っているというより、
互いに励まし合いながら頑張っている集団に見える。
ゴール目前の”花道”。
観客の声援に応える鉄人。
順位やタイムによって思いは様々かもしれないが、
達成感は共通するだろう。
こちらの気分も高ぶり、
いつの間にか柵の他をたたき、声を上げていた。
スポーツっていい、と改めて感じた。
外国の選手が多く参加していたのもうれしかった。
◇
そういえば、
ラグビーワールドカップの日本大会も始まった。
スポーツを通じて多くの外国人が日本に来てくれるようになった。
異国の人間同士がスポーツで互い行き交い、交流する。
素晴らしいことだ、と思った。
◇
トライアスロン見学で気分が高揚した８．８４ｋｍ