北海道の北部、浜頓別町。
同町の「北オホーツク100ｋｍマラソン」５０ｋｍの部に出場した。
大会は８回目で、エントリーは三年連続。
昨年は脚の不調でエイドボランティアに回った。
このため、出走は二年ぶり。
広々とした大地はどことなく懐かしく、
街の人々との再会はうれしかった。
50ｋｍの部は100ｋｍコースの中間点からスタート。
１０時の号砲を待っていると、
100ｋｍのランナーが徐々に到着する。
青空の下、50ｋｍの部の150人がスタート。
１００ｋｍの部を合わせても５１２人という規模。
２、３ｋｍ走ると、すぐのどかな風景が広がる。
突然、現れた「幸せの黄色いハンカチ」
地元老人会の皆さんの応援だった。
沿道で小旗や手を振る応援の人に何度も会った。
自分を待っていてくれるようで、うれしかった。
海辺の直線道路を黙々と走る。
追い風が後押ししてくれた。
晴天でも最高気温は１９．４度だった。
４０度近い大阪に比べると、天国。
陽気なお母さんたち。
長く真っ直ぐな道。
北海道ではおなじみだ。
牛用の干し草を丸めた牧草ロールが転がっている。
牛の散歩風景を見てみたい。
賢明なランナーにも牛さんは無関心。
牧草ロールの応援は名物。
エイドの人達が旗を振ってお出迎え。
エイドは平均２．５ｋｍに一カ所。
エイドでのふれあいがエネルギーになった。
エイドの予告看板。
もうひと頑張りだ。
広～い荒野にポツンといるよな～。
青春時代のメロディーを思い出す。
これぞ、北海道。
普通のフルなら、もうゴールなのに…。
残り２ｋｍでようやく市街地に。
MCさんに名を呼ばれながらゴール。
大会を支え、応援してくれた皆さん、
ありがとうございました。