湯の町、別府に通天閣の「弟」がいた

大分遠征記の続き。

別府駅近くのホテルから街を眺めると、どことなく親しみを感じる塔が見えた。

ランドマークの別府タワーだ。

昭和の雰囲気が漂い、どこかで見たことがあるような親しみを感じる。

よくみると、途中にある展望台部分が人間の顔のようにも見える。

近づくと意外に大きく、どっしりとした存在感。

そして、前にも見たことがあると思える既視感は強まるばかり。

タワーの正面入り口。

展望台は１７階にあり、柱の裏にあるエレベーターで昇る。

展望台の入場料は２００円。

（ところで、タワーなのにどうやって１７階と数えるのだろうか？）

エレベーターの中の看板を見て既視感の理由が分かった。

地元で見慣れた通天閣の「弟」だったのだ。

ゴツゴツした骨格がむき出しの素朴さなどよく似ている。

展望台で見つけた掲示。

内藤多仲という名前は初めて知った。

どのタワーもそれぞれの街のランドマークになっている。

しかも、１９５５年生まれの私とは同世代だ。

親近感がわいてきた。

飾らない雰囲気の展望スペース。

ほどよく殺風景なところが落ち着く。

手前のおじさんはイメージキャラクターの別府三太郎。

三太郎というのは、名古屋テレビ塔、通天閣に続く三男坊だから。

真下の道路ではせわしなく車が行き交う。

遠くに山並みが見える。

間近に広がる海。

晴れていれば、綺麗なながめだろう。

◇

ヒビの入ったガラスには、６０年の年輪がうかがえる。

三太郎も私もお互いに６０年も生きてきた。

色々と苦労があったよな、と声をかけたい気分だった。