名勝の渓谷で、だんごが空を飛ぶ

５月２５日(木)

久し振りの雨で朝ランはお休み。

東北遠征のレポートです。

岩手県一関市。

JR一ノ関駅から路線バスで約２０分。

ダイナミックな岩がむき出しの渓谷に到着した。

火山の噴火で退席した岩が長年、水流で削られてできた。

国の名勝、天然記念物に指定されている厳美渓だ。

橋の上から眺めると、エメラルドグリーンの流れが綺麗だった。

橋を渡って、左側の岸に降りた。

岩場の上に小さな東屋があり、近くでは観光客たちが渓谷を眺めている。

向かい岸に小さな家が見え、その家との間にロープが張られていた。

これが、知る人ぞ知る名物の「空飛ぶだんご」だ。

東屋の近く、ロープにかごと板がぶら下がっていた。

かごの中の小さなざるに５００円玉を入れ、右の板をたたく。

渓谷にコンコンという音が響いた。

向かい岸の家から人が現れ、かごがスルスルと引き上げられていく。

渓谷の景色を眺めながら、しばらく待つ。

やがて、かごがスルスルと戻ってきた。

かごの中にはだんご一人前（３本入り）とお茶二つが入っていた。

小さなざるには、おつりの１００円もきちんと入っていた。

二人分のお茶を用意したのは、こちらが二人連れだときちんと見ていたからだろう。

東屋の椅子に座ってだんごを開く。

小豆餡、胡麻餡、みたらしの３本セット。

出来立てで柔らかく、おいしかった。

これで、４００円なら納得の値段。

向かい岸を歩いて店を確かめる。

店構えは普通。

「空飛ぶだんご」を始めたのがいつかは知らないが、

店そのものは明治４０年創業だそうだ。

そのものズバリの看板。

写真の左側に、向かい岸と結ぶロープがある。

◇　　　　　◇

厳美渓には、ほかにも有名だんご店が二店ある。

ダイナミックで美しい渓谷の風景には、だんごが似合うのだろうか。

さすがに、年のせいで最近は暴食ができないが、

もう少し若ければ、だんごの食べ比べをしていたかもしれない。