沖縄遠征②戦跡を歩いて

沖縄を訪ねると、どうしても戦争を意識する。

今回は、那覇市の南西、豊見城の丘にある「海軍豪公園」を訪ねた。

昭和１９（１９４４）年に日本海軍によって掘られた地下壕の司令部跡だ。

米軍の艦砲射撃が激しくなる中で持久戦をするための施設だった。

そこまで追い詰められていたにも関わらず、戦いを止めなかったという事実の重さを感じた。

路線バスを降りて少し歩くと公園に入り、緩い坂道を上る。

坂をほぼ上り切った所から、さらに階段を上る。

ようやく、地下司令部跡入り口の建物に到着した。

地下に向かって１０５段の階段を下りる。

まもなく地下壕に到着した。

壕は全体で４５０メートルほどに達するという。

現在、３００メートルが公開されている。

かまぼこ型にくりぬいた横穴をコンクリートで固めた格好。

戦時中によくぞ作ったものだ。

くりぬいて作った部屋を間近に見学できる。

例えば、下士官室。

一人用の個室ではない。

下士官室の床には、こんな説明書きがあった。

想像するとぞっとする。

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所変わって、摩文仁地区にある平和祈念公園。

国籍、軍・民間を問わず沖縄線などで死亡した人の名前を刻んだ「平和の礎（いしじ）」。

名前を刻まれた人は今年の６月現在で２４万人に達した。

修学旅行らしき学生たちが礎の前で佇む。

よく見ると、府県別に名前が刻まれていた。

郷土の人々が刻銘されている場所に立ち寄ったのだろう。

平和祈念公園近くにある、ひめゆりの塔でも修学旅行のグループがいた。

塔の前で平和を願う歌を合唱している学生たちもいた。

戦跡の前で、学生服の青少年たちの真剣な表情を見ると、少しほっとする。